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那些举着的刀、棍、锄、铡，皆顺顺放下去了，堡街之上，平平望去，皆是人头，人人静气聆听……
“乡亲们倘若信得过我陈叫山，肯卖我陈叫山一个薄面，且请就此散了，各回各家去……”陈叫山话语一止，特地观察了一下百姓的反应，复又说，“事情终究翻过去了一篇，咱不能再翻回去，更不能无休止地朝下翻，翻个没完没了……我陈叫山并不吃斋念佛，但也懂得善恶有报的道理！有时候，有些事，不得不以武力来解决，但更多时候，以暴制暴，以牙还牙，并非上策……”
李团长和孙县长站立一旁，看着起先闹闹哄哄，情绪激动暴躁的百姓，此际忽而这般安静，两人对视一眼，暗暗地向彼此传递着一个觉悟：在这片地界上，陈叫山的能量，陈叫山的气场，其在百姓心中的地位，已经高过乐州县府，高过梁州驻防军一大截，仰之弥高，犹不可追……
而闪躲在门框里的肖营长，不愿朝门外看去，不愿看到陈叫山的背影，不愿看到被陈叫山安抚得静默的百姓，只是低垂着胳膊，用手枪在枪套上一下下地刮研着，另一手掌，在衣角上擦拭着汗水……
至于陈叫山连续的话语，已经不入肖营长的耳朵，或说，肖营长已经没有心境去听，去品味陈叫山讲话的方式、角度……
肖营长在想着：陈叫山，这个一句话两句话难以说清道明的人物。 何以能慰抚民众之心，召唤民众之意，令民众敬仰之，服顺之？
在女儿梁，虽是败给了陈叫山一着，但毕竟不伤毫发。
可如今，在这乐州。在上元堡，追击红军。阵亡了不少兄弟，另有四人，居然被百姓砍杀……陈叫山来了，横横插上这么一杠子，照他那说法，我们竟要忍气吞声，不敢造次了？
陈叫山究竟凭什么？
中原剿匪纵队，党国之要害部队，竟奈何不得他一个区区布衣么？
梁州驻防军。乐州县府，一个李团长，一个孙县长，竟也没有他陈叫山的面子大，没有他陈叫山的神通广？
什么道理？
这个世界到底怎么了？
“肖营长……”
肖营长正神游凝思着，忽见陈叫山转过身来，面向自己。并对自己说，“肖营长，钱财由我陈叫山出，道理，还得你跟乡亲们说……”
肖营长一怔，想不起陈叫山之前说了些什么。有些懵……
孙县长看出了肖营长之前的愣神，便凑到肖营长耳边低语道……
原来，陈叫山说，上元堡乡亲蒙受的损失，中原剿匪纵队蒙受的损失，都由陈叫山来出钱弥补。但其前提是，肖营长必须向上元堡百姓道一个歉。获得上元堡百姓哪怕是口头上的谅解……
让我服个软？
我一个堂堂中原剿匪纵队的营长，向这些刁民们道歉，说软话？
门都没有！
绝无可能！
肖营长有些气急败坏，将手一摆，当下表示了拒绝道歉！
“我告诉你们，我奉命追剿红军地下。党，乃是党国之大计，你们非要倒行逆施，与党国作对，那咱们就走着瞧！”肖营长的脸胀红如猪肝，“不要以为你们人多猖狂，我就奈何不得你们……我可以郑重告诉你们，倘若让我发现了你们私藏红军，暗通地下党的确凿证据，到那时，我让你们死无葬身之地……”
对于肖营长的激动表情，威胁之语，陈叫山唇角一弯，嗤之以鼻，“那好，肖营长，这事儿那就此打住了：你走你的阳关大道，你践行党国之大计，我们井水不犯河水，两不相欠，各自为安！”
李团长和孙县长站立一旁，晓得这样的处理方式，到头来，终究无法令肖营长满意的！但他们更晓得：至少在现下，肖营长是答应也得答应，不答应也得答应的……
“肖营长，如不嫌弃，随我进梁州城，王司令在城里跪大驾……”不管怎样，李团长巴不得此事迅速解决，赶紧消停了去，于是便说，“我们一起坐下来，喝一杯薄酒……”
肖营长深吸一口气，将手枪一抬，表示了推拒，复又将手枪装进了枪套里，似乎一转念之间，想通了许多的事情……
总得给自己找个台阶下一下啊！
就这么灰不溜秋地走了，貌似不大有面子呀！
于是，肖营长大步上前，站在了陈叫山的前面，以图用自己肥胖的身躯，完全遮罩了陈叫山……
但陈叫山终究身形伟岸，如山似峰，便是小丘在前，又何能遮罩其向阳之势？
“我再次重申一下：但凡向我中原剿匪纵队，提供红军、地下。党之有用线索的，一经核准，赏大洋五百块！”肖营长高高举着肥厚的巴掌，五指叉开，似乎要用那肥厚的手掌，分叉的五指，去触碰当空的太阳，去遮罩那金箭万千的光芒！欲借人性之贪婪，之恐惧，为自己肩负的所谓党国之大计，行便通之道，“反之，若是有知情不报，私藏红军残匪，暗通地下。党者，一经查实，格杀勿论！”
满街的上元堡乡亲，此际已经完全领会了陈叫山心底的策略和用意，因而，既没有再次怒喊、冲击，也没有就此散离而去，仍旧那么站立在原地，一道道的人影，长长地拖在地上，似浓墨在大地上描绘着的一幅奇异画卷……
李团长和孙县长，晓得事情到了这份上，总算是有了落脚，不禁望一眼天上的太阳，抬袖子擦了一把额上的汗水……
“我们走——”肖营长终于将大手一挥，“继续追查红军，不放过一村一寨……”
肖营长的部下尽管都站直了身子，拄拐的拄拐，吊膀子的吊膀子，但皆未迈步——整条街，都被上元堡的百姓，封堵得严严实实，如何走？
“乡亲们，闪开一条道，让肖营长他们过去！”陈叫山折扇朝前一纵，“不要耽搁了肖营长的大事……”
第066章 民心向背
肖营长领着队伍，朝北走，来到了凌江岸边，瞧那架势，是要渡江到北岸去。
守在上元堡渡口的，除一些零散摆渡柳叶船外，其余皆是侯今春辖管的舟楫客大船。
陈叫山像是欢送一般，尾随着肖营长的队伍，来到上元堡渡口。肖营长心中一口闷气，尚未消散，便冲天鸣枪，大吼着，“跑船的，过来两艘大船，送老子们过江去……”
负责上元观渡口调度的，是老嘎一伙人，他们亲历了跑船，发生在女儿梁的事儿，仍感犹在昨日，因而，没有接到命令，便都装着没听见，继续四仰八叉躺在船板上不起身……
陈叫山很快赶来了，便冲着老嘎一伙人大喊，“解缆，送肖营长他们过江……”
老嘎长蒿一点，“嗖”地跳上岸上，几步到陈叫山跟前，凑近陈叫山的耳朵问，“老大，是真送，还是……？”
陈叫山也不说话，在老嘎手背上使劲一捏，并朝对岸努了嘴，老嘎便明白了：这回是真送，而且，是越快将这些瘟神送过去越好……
在女儿梁那天晚上，老嘎驾船接肖营长的队伍，从凌江北岸，来了南岸，如今，又是从南岸，送往北岸去……
这一回，老嘎有了陈叫山的授意，长蒿猛点，眨巴眼工夫，便将肖营长一行人，全都送到了北岸去……
看着肖营长的队伍，渐渐远去了，老嘎回到南岸，问陈叫山，“老大，这次咋这么爽快？”
陈叫山晓得红军的残部，在凌江南岸的金家寨，自然想着将肖营长送至北岸去，确保红军的安全……
“记住，这伙当兵的如果再要提出回南岸来。没有我的命令，任何人不得随意协助他们过江！”陈叫山没有正面回答老嘎的问题，反倒下了一道死命令，“如有谁私自驾船送人，定当帮规处置！”
从梁州城到乐州城、洋州城，凌江之上，惟独有两座木桥。桂香镇一座，乐州城南门外一座。
因此。陈叫山又说，“马上派人上水下水各两路，传我的命令，守住桂香镇木桥和三合湾木桥……”
这时，李团长也领着队伍赶到江岸来了，冲陈叫山一拱手，“陈先生，多谢你此次出面，解了我的棘手难事啊！”
陈叫山拱手还礼。“李团长说哪里话，都吃一江水呢，有难大家当，有福大家享嘛！”
李团长左右看看，凑到陈叫山耳边，低声说，“陈先生。老哥给你说句实话，你今儿这一出，可算是跟肖营长把梁子结定了……以后，你得多多小心……”
陈叫山心说：要说结梁子，得罪人，在女儿梁时。早已经把肖营长得罪了，这与肖营长之间的梁子，本就没有机会解化了……
“多谢李团长提醒，我会留心、警惕的……”陈叫山说。
李团长再次拱手，大声说，“那好，陈先生。保重！”
陈叫山看着李团长领着队伍，渐渐远去了，马匹奔跑之后，江岸上腾起的一团黄烟，深深地吸了一口气……
“陈先生，陈先生……”孙县长忽然也来了江岸，远远地便大声喊叫着。
“陈先生，上元堡乡亲们不接受赔偿，这些钱都使不出去……”孙县长走近了，喘着气说，“这不，我还是给你送回来了……”
陈叫山起先在上元堡街上，答应给予上元堡百姓以赔偿，用于百姓们的禽、畜、家俬损失，以及受伤人员的医治费用，丧命的两个饭馆伙计的丧葬费用……
陈叫山了解孙县长的性情，他很清楚：向百姓赔钱这种事情，如果由卢家单独出面来做，县府的面子上肯定挂不住！孙县长是那种一有捞政绩、赚口碑的事儿，就绝对不会放过的人。因此，陈叫山便将赔偿百姓的事儿，交于孙县长来做……
常海明和上元堡四街的瓢把子，遂即便抬着两大箱银元过来了，常海明一抹脸上的汗水，说，“老大，乡亲们都说了，如果是肖营长的赔的钱，他们要，如果是卢家的钱，他们说啥都不能要……”
东街的瓢把子龚三娃，也跟着附言说，“陈先生，我是个粗人，不大会说话，但上元堡这地界，我龚三娃还是清楚得很，晓得屁臭木瓜香哩……乡亲们都说了，陈先生去年拼死取湫，换来天下大雨，改了年馑，这就是大恩，无以回报。如今，咋还能再要陈叫山的钱，又不是陈先生干的那些破事儿……”
“陈先生，既然如此，那我就先回城去了……”孙县长用脚轻轻触了一下地上装着银元的木箱，“多谢陈先生抬举……”
“孙县长客套了……”陈叫山拱手而礼，而后冲老嘎大喊，“老嘎，送孙县长渡江……”
万青林骑着马奔过来，凑近陈叫山，低声报告说，“老大，我已经派人去桂香镇守木桥了……”
陈叫山点点头，望着阳光下银珠万点的江面，将手搭在万青林肩膀上，“青林，走，陪我到江边走走……”
万青林随陈叫山朝江边沙滩上走去，边走边问，“老大，你似乎有心事？”
陈叫山俯身拣起一块石头，猛地朝江里丢去，拍拍两手，转头一笑，“青林，你说，我们做的这些事儿，到底是对是错？”
万青林猛一怔，不明白陈叫山怎地忽然问出了这样的一问题，便说，“不管别人怎么看，反正在我万青林看来，老大你做的是正确的！”
“何以见得正确？”陈叫山反问。