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我外出袭取豫州，还有什么脸说出两国交战，不斩来使这样的话？不过孙坚颇是欣赏对方的硬气，收起笑，问道：“小子，你姓甚名谁？”
使者答道：“在下姓任名峻，字伯达，河南牟人，本为县吏，去岁董卓徒天子于长安，奋yin威于雒阳，关东联军皆畏惧其骁猛，驻足不前，惟曹将军不畏艰险，将兵赴西。我心慕之，遂投军。”
孙坚似乎被任峻一番话勾起某些记忆，沉思良久，后缓缓说道：“孙某平生仅佩服两人，一个是盖骠骑，一个就是曹将军，昔日共讨黄巾蛾贼，仿佛就在昨天……去年闻曹将军孤身讨贼，心未尝不赞叹……”孙坚说到这里，猛地一拍书案，怒目喝道：“但曹孟德仅仅过了一年，便忘记忠义之道，我在前讨董贼，他却在后拖后腿似这等祸国殃民、罔顾社稷的奸宄，我不杀之，何以向天下人交代？”
“锵……”闻听此言，帐诸将竞相而起，拔刀出鞘。
任峻对下马威视而不见，不慌不忙道：“我方非针对将军，而是针对袁术。袁术置联军盟主、承制诏书于不顾，私杀荆州刺史刘景升，窃楚为己有，流毒荆南，海内愤慨，无不欲杀之而后快。将军素来以忠壮闻于世间，岂能与这等小人为伍？”
所谓主辱臣死，袁军郎将张勋以刀指任峻，大吼道：“竖子你以为我刀不快邪？再敢舌燥，便是孙将军怪罪，我亦要斩你狗头于帐下。”
任峻斜睨张勋、聘，而后故意忽视之，继续对孙坚道：“将军若重归盟军麾下，自可再度旋返关讨贼。届时孙将军不仅会被盟主表为司隶校尉，还会得到冀州、豫州、兖州、扬州，乃至幽州、青州、并州，鼎力相助。将军实力倍增，与前时不可同日而语，必能一战剪灭国贼，拯救社稷，青史垂名。”
任峻所言无疑有所夸大，袁绍的冀州尚有三郡在公孙瓒手里。豫州新得，士民未附，根基不稳。兖州刺史刘岱虽为姻亲，一向惯于自保，只有山阳太守袁遗、济北相鲍信支持事业。扬州刺史陈温拥护袁绍，然而却非言听计从。至于袁绍名义上的盟友幽州、青州、并州，刘虞之子刘和为袁术所锢，焦和病亡在即，盖俊自成体系，让他们摇旗呐喊或无不可，让他们出力气却很难。
不过说客吗，全凭一根舌头，就是要捡好听的说。
这一番话，别说，还真把众人唬住了，包括孙坚本人，不提袁绍占据大义，那可是七个州的支持啊大汉国算上司隶，一共也才十三个州，换句话说，半壁江山……若以为助，董卓便是据肴、函艰险，盛兵十余万，也挡不住轻轻一击……
张勋见势不妙，抱拳急语道：“孙豫州，万万不可听信此人妄言。袁绍树立党羽，攻劫州郡，排除异己，这是为了社稷着想吗？我看这是为了实现其个人野心”
张勋一句“孙豫州”把孙坚叫醒了，司隶校尉，听着名头不错，但事实呢？三河（河南、河内、河东）在盖俊手里，三辅（左冯翊、右扶风、京兆尹）、弘农在董卓手里，自己这个司隶校尉当得恐怕名不副实，哪有豫州刺史来得痛快。
孙坚沉下心来，对任峻说道：“小子，舌辨再利，终究不能更改事情本末。你回去吧，顺便告诉曹孟德、周仁明，把脖子洗干净，不日我便亲自去取其等项上级。”
任峻不动声色，一字一句道：“将军，凡事需三思而后行，不能意气用事，要知道，双方一旦开战，徒令董贼坐收渔人之利。”
孙坚朗声长笑，随后双目一瞪，喝道：“既知如此，当初何敢侵我大州，挑起争端？趁我还未改变心意，快滚免得拿你祭旗”
“言尽于此，希望将军日后不要后悔。告辞……”任峻深深地看了孙坚一眼，躬身一揖，甩袖而走。
目视任峻出帐，孙坚猛然拔出长刀，狠狠砍书案，切断一角，抬眼谓诸将道：“此番回旋豫州，必杀曹贼、周贼，如有违誓，犹如此案。”
“诺”诸将齐齐抱拳称诺。
……
第三百三十二章 超人之杰
第三百三十二章人之杰
当日孙坚率五万大军北上雒阳，旋攻关，于新安城下死伤过万，且军属袁术的荆州士卒约万余人，也就是说，孙坚现在手里真正属于嫡系的只有两万余人。
说实话，这点兵力根本不足为恃，似盖俊、袁绍、袁术、董卓，乃至韩遂、刘虞，哪个一方之主不是挥挥手便能聚起十万之众。
孙坚自以为弱，遂把目光放到大谷关内的董军降兵身上。
孙坚于梁县之战先破胡轸、吕布，后破徐荣，俘敌数千，大谷关外亲破董卓，俘敌万余，合计堪满两万，除去受伤者，能战之士不下一万五千人，其间多有骑士。这些人出自边军，勇猛无匹，经验丰富，驱使他们打故主董卓可能不太现实，打关东则毫无心里障碍。
这是一笔宝贵的财富，袁术屡次试图兼并董军降兵，皆被孙坚巧妙化解。
如今，终于到了收编他们的时候了，孙坚令幽州籍部将程普、韩当，及侄子孙贲、妻弟吴景领之。
孙坚相信，以边军之善战，加上自己的领兵能力，稍加磨合，必当无往而不利。
稍加整军，大军出大谷关，浩浩荡荡南下，前往南阳郡鲁阳县。
孙军开拔两日前，袁术亲率两万步骑出宛城，别驾刘先、学从事蒯良留守，后将军长史杨弘、治蒯越、苍梧太守蔡瑁，郎将桥蕤、纪灵，校尉李丰、乐就、陈纪，公孙瓒部将范方等随行。
鲁阳县处于南阳最北段，夹在大谷关、宛城之间，两者距离差不多，但前者要走山路，后者则是盆地，而且水达，是以袁术比孙坚提前到达鲁阳。
虽然有探骑使者不停传回孙军的信息，不过袁术还是习惯站在鲁阳城北，注目鲁山，期盼孙军的身影。
前些日，张勋把曹操使者任峻试图yin*孙坚的话语一字不漏写成信传回，袁术看罢，顿时惊出一身冷汗。
毫不夸张的说，孙坚就是他对抗袁绍的倚仗，不仅在于他用兵甚强，他还是维系自己与徐州陶谦的纽带。若孙坚去他就绍，自己不说立刻败亡，也很难再有寸进，彻底失去和袁绍争夺天下的资格。
庆幸的是，孙坚不为所动，坚定的站在他这一边。
“此事有一就有二，台这次不受诱惑，难保下次也不动心，是不是该考虑给台几个郡、国的任事权了……”袁术伫立城头，遥望青山，心里默默地想道。他从不怀疑豫州能否收复，他和孙坚联手，绝非曹操所能抵挡，除非袁绍舍弃冀州，亲自南下，抑或盖俊突然插手，两种情况生的几率无限接近于零。他现在考虑的问题是，要怎样才能把孙坚牢牢绑在自己的战车上。
“德珪，台到哪了？”袁术回过神来，谓身旁蔡瑁道。袁术在大汉国南都南阳过了载余逍遥日子，明显见胖，不过仍旧是年帅哥一枚，不逊袁绍多少。蔡瑁伴在其侧，暗淡无光，犹如路人。
蔡瑁扭头低问侍从，当即回道：“不出意外，后日午便可赶到。”
袁术点点头，目光凝重，又道：“豫州形势呢？”
蔡瑁将妹妹嫁给袁术，顺利成为其妻兄，但他却和袭占豫州的曹操少相友善，通俗一点讲叫总角之交，再通俗一点讲叫小，由他回答颇为不妥。悄悄对治蒯越使了一个眼神，蒯越代答道：“如今之豫州，惟有汝南一郡尚在我方手里。汝南太守徐（璆）孟玉素以朝臣自居，与我方保持距离，但他也坚持不承认周喁刺史之名。现在汝南西有颍川曹操，东有周氏兄弟，徐孟玉压力很大。”
长史杨弘皱眉道：“汝南足占豫州之半，人口众多，土地肥沃，为原之财富重地，使君，这个位置是不是该换上我们的人更为妥当？”
蔡瑁眼眸微微闪烁，附和道：“杨长史所言有理。以汝南之财力，若为自己人掌握，我方绝不会像现在这样被动。请使君思之。”蔡瑁目前的头衔是交州苍梧太守，别说遥领，便是实领，蔡瑁也看不上那片蛮荒之地。汝南则不同，它的富裕程度，天下百郡，堪比之者不满一只手，以自己和袁术的特殊关系，未尝没有机会争取。
“汝南、汝南……徐孟玉确实不再适合任汝南郡守……”袁术喃喃自语道。可惜蔡瑁心里的算盘落空了，袁术打算把汝南交给孙坚，以拢其心。心里既下决心，袁术长叹一声，道：“徐孟玉一代名士，不能为孤所用，甚憾、甚憾……”
“……”蔡瑁很好奇袁术心底有无人选，强忍住没问出口，妹妹这次也跟着来到鲁阳，他决定让妹妹为自己吹吹枕边风。婚前，蔡瑁得知袁术喜爱妇人有大志，乃令其妹常观史书，言天下事，此举果得袁术厚爱，恩宠有加。她说的话，袁术还是比较能听进去的。
袁术于鲁阳苦盼孙坚到来，不想却先等来了其子孙策……
袁术出奔雒阳时，因不得南阳太守张咨支持，曾困顿鲁阳大半年之久。汝南袁氏家风以奢侈著称，这不是缺点，反而常常为外人赞叹经营有道。袁术从小耳濡目染，喜华美袍服、骑盛车马、富丽宅居，哪怕落魄，也不改习性，鲁阳城内有其一栋居所，占地颇广，青瓦白墙，装饰奢华。袁术就是在这里接见了孙策、周瑜。
汝南袁氏基因优良，袁术自也不例外，他一向对自己的姿貌颇为自信，然而看到神风俊朗的孙策、周瑜，不禁大叹不如也。似这等堪称惊天动地的美貌，他在京都生活数十载，见过的人多如繁星，亦不过寥寥几人而已。
袁术对二人是越看越爱，连道：“哈哈……设使孤有子如伯符，死复何恨？孙豫州当真是有奇福之人啊。”袁术平日呼孙坚为孙台，但汉代传统，呼名为无礼，而当着儿子的面，呼其父表字同样也属无礼，是以袁术乃称孙坚官职。袁术目光继而落到周瑜身上，问道：“对了，伯符，这位郎君是……”
孙策含笑介绍道：“此庐江舒县周公瑾，周公从孙也，周雒阳子也。”周公即袁术祖父袁汤故吏、太尉周景，周雒阳则是周瑜父亲周异，官至雒阳令。
汝南袁氏、庐江周氏世代友善，何况袁术认识周瑜之父周异，说道：“原来是旧友之子。昔年孤与汝父于雒阳颇相友好，不想周兄壮年身亡，可惜可叹。不过今日见到公瑾，大为释怀，公瑾异日成就，必当在周兄之上。”
“瑜岂敢与父亲比肩。”周瑜肃容一礼。
“公瑾过谦了。你们两个都别站着，坐、坐，快坐……”袁术一边叫两人入座，一边对周瑜道：“公瑾，孤数书汝叔，不得回应，至今不解，贤侄可告知孤否？”
周瑜落座后，爽朗大方地道：“瑜少年丧父，从父怜惜，言传身教，待如亲子，唯恐离开后无人教导，不治言行，愧对家父，所以只得婉拒使君好意。今瑜虽未成器，却得大兄另眼看待，从父心再无牵挂，料理好家事，便会前来受命使君。”
“孤盼周兄久矣，如得之为辅，甚美。”
孙策送给羞答答的婢女一个灿烂笑容，顿时使对方陷入眩晕状，孙策狡黠一笑，接过丝巾，擦着脸上汗水。天气炎热，他和周瑜一路策马疾行，弄得一身都是汗。见袁术和周瑜话语稍歇，开口道：“使君，家父什么时候到？”
袁术笑着道：“最快明日午即到。”
“……”
袁术算得一点不差。孙坚先锋骑军果然于次日午抵达