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民政大臣周元，负责陪同龙宇飞的这一次微服私访。龙宇飞此行最主要的就是要看看普通的老百姓的生活。这和民政大臣周元负责的事务有着密切的联系。当然，周元也受到了内阁首相李德成的嘱托，要求他一定要完成任务，不能出现问题。
龙宇飞一行伪装成商人，离开广州之后，一路北上。此刻，从广州通往武昌的铁路已经开工建设了。新华军从南洋，第一批弄来了二十万的土著。这些土著，都带着脚镣，从事着最艰苦危险的工作。另外一些相对安全的工作，则是雇佣农村的农民。对于这些农民来说，工地上不但管饭，每个月还有至少三华元的工资拿，这可比他们种地要强得多了。因此，很多的农户在留足了人手忙活家里的土地之后，都把剩余的劳动力派到工地上来了。一时间，工地上热火朝天。铁路修筑的进度和得到了很大的提高。
广东因为最早被新华国占领，也最先一步实行新政。加之大量的老百姓被移民到南洋之后，剩余的无地和少地的农民，也都分到了田地。大家的日子明显要好过很多了。龙宇飞对于广东地区的发展，还算是比较满意的。虽然，在他看来，很多乡村依旧贫穷，老百姓的脸上依旧有菜色，但总体而言，发展形势的是好的。再这样发展两年下去，老百姓们的生活就会越来越好的。老百姓生活好了，他们必然会感谢国家感谢皇帝的。到时候，中华帝国的统治自然就稳固了。
3月初，龙宇飞一行人穿过了粤北山区，进入了湖南南部山区。一进入湖南，龙宇飞就明显感觉到了。湖南境内的老百姓的生活水平，和广东相比，有很大的差距。当然，这是因为湖南去年才并入中华帝国，各种改革措施才刚刚开始，还没有能够见到成效。等到改革的成效发挥出来之后，一切就会好很多了！
官道上，龙宇飞和民政大臣周元坐在马车来，四周则是身穿便服的皇宫禁卫。后面还有几两马车做了伪装，从外面看，是一些麻布等货物，但实际上，里面却是一些武器装备。一辆马车上，赫然装了两门80毫米中型迫击炮和两箱炮弹。当然，一般情况下，是不会动用到这些武器的。所有人都希望龙宇飞的这一次的行程能够安安稳稳的，不会出现乱子。否则的话，一旦有散失，那他们就万死不能谢罪了。
“周大人，现在看来，除了广东的情况要稍好一点之外，其余的地方，情况都不是很乐观啊！”龙宇飞皱着眉头说道。老百姓的生活太苦了，这让他这个当皇帝的，心里也不是滋味。
“陛下，万事开头难。满清政府把这些老百姓折腾的那么惨，想要他们过上好日子，可不是那么容易的啊！”周元叹了一口气说道。
“我们实行的移民政策和土地赎买政策进行的怎么样了？”龙宇飞问道。国内的大部分地方都存在土地集中，绝大部分的土地都掌握在少数地主的手中，大部分的农民都没有土地。为了解决这一情况，一是把多余的人口迁移到人烟稀少的南洋以及澳洲去，另外一个办法，则是把地主们手中的土地收购过来，然后统一分配给老百姓。这样的话，让老百姓自己有土地，生产积极性也就调动了起来，生活也会越过越好。
“陛下，各级政府已经把我们的政策颁布下去了，但响应的不多。从去年到现在，报名移民的人，只有一千万左右，这些人都是实在在当地过不下去了，才打算去外面闯荡一下的。更多的人，则是故土难离，宁愿在老家受穷，也不愿意出去。至于土地赎买，绝大部分的地主，都拒绝将土地出售给政府。政府手里没有多余的土地，自然也就无法分配给那些无地和少地的农民了。大家的生活也就得不到改善了！”周元介绍道。中国内地的封建势力可比南洋要深厚得多，几千年的封建统治下来，想要打破的话，不是那么容易的。中华帝国的一些新政要想推行下去，非常的困难。
龙宇飞点了点头，眉头紧紧的皱起。他早就料到过，改革会遇到很大的阻力，这些阻力，主要来自于那些乡绅们。和普通的农民相比，他们要富有得多，也有机会读书，见识多，鬼主意自然也就多了。那些农民，根本就不是他们的对手。加之，乡下地区，宗族势力很强，权力几乎都掌握在了宗族长老们的手中，私设刑堂，草菅人命的事经常发生。这些都成为了新华国的改革推进的阻力。
“不管阻力有多大，都必须把改革推行下去。只有这样，我们的国家和民族才有希望！”龙宇飞坚定的说道。如果一直这样下去的话，国家会越来越腐朽，人民也会越来越贫穷麻木，整个民族都不会有希望。
“是，陛下！各级政府都在想办法。”周元说道。
实际上，帝国的各级政府，特别是基层乡镇，遇到的阻力还不只如此。甚至连基层官员们的生命安全都得不到保证，已经多次发生官员被杀害的事件了。这一现象，直到龙宇飞要求各地的驻军以及警察，必须要保护好官员们，同时对那些凶手们采取最严厉的处罚，这才把这股势头给压了下去。但即便如此，情况也并不乐观！（未完待续。。）
第三百九十八章 宗族势力
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周家村是一个距离郴州城不到二十里的村子，因为村里的大部分人都姓周，所以才取了这个名字。据村里的族谱记载，周氏的祖先在三百多年前搬到这里，然后开枝散叶，才形成了这个村子。现在，整个存在足足有上千号人，在方圆十多里内，都算得上是一个大村子了。
只不过，和湖南南部山区的大部分村落一样，这个村子也是人多地少，土地主要集中在村长，也就是周氏的族长以及宗老们的手中。其他的人，大部分都是这些地主们的佃农，给这些地主们耕种为生。常常一年下来，交完税，再把地主的租子交了，也就没剩下多少了，一家人的口粮都还不够。遇到丰收年，往往还能够吃上几顿饱饭，如果遇到灾年的话，恐怕就得讨饭，或者向地主们借粮食了。但是，向地主们借粮食，利息高，往往以往的债还没有还上，新债又欠上了。这样一年年的下来，他们根本就还不起啊！
不少的人家，为了生计，不得不卖儿卖女。村民们的生活，非常的困苦。
之前，新华军和清军大战的时候，周家村虽然没有被战火波及，但是清军溃败的时候，却抢劫了整个村落，族长和几个宗老家是地主，损失最大。以至于后来，他们开始变本加厉的盘剥村民了。使得村民们的生活更加的难过。新华国和满清签署条约之后，整个长江以南都属于新华国了。新华国开始派遣治理地方了，一条条的新政开始实施。但是。在周家村，仿佛属于一个独*立的王国一样，新华国的政策，根本就管不到这里来。即便是中华帝国成立之后，这里和外界似乎依旧是没有任何的关联。
新华国的移民政策，凡是愿意移民往南洋或者澳洲的家庭，每个人将分到五十亩的土地。这样的政策。在周家村引起了轰动。一些过不下去的人，早就想要逃离这里了。新政实施过后，他们纷纷去县上报名。结果。还没有走出村子，就被族长带着几个宗老给拦截下来了。
族长周成龙严厉的训斥了这些想要移民的村民们，说他们是罔顾祖宗家法，要求他们不得去报名移民。否则的话。将受到祖宗家法的严惩。一些不信邪的村民，擅自去报名了，结果回来之后，就被族长周成龙的打手们抓去，打了个半死。行刑的当天，更是召集了周家村的老老小小们去观看，大大的震慑了其他的村民们，使得他们再也不敢私自去报名了。在这些淳朴的老百姓看来。族长就是最大的，祖宗家法是不能违背的。即便他们的日子再苦，也只能默默的承受。因此，在帝国的新政实施以来，周家村没有一个人报名参加移民。至于赎买地主的土地，那就是更加不可能的了。那些地主们把土地看成了根本，就算是加价也别想买到，更别说政府出的价格，只是市价的百分之七十了。
新来的县长，是从南洋调来的一个年轻人，姓陈，叫陈华远。在郴州县，像周家村这样的村落，还有很多。陈县长得知周家村的情况之后，亲自带人来周家村做工作，但是却被族长周成龙给顶了回去。周成龙声称，他从来没有阻拦过村民们，一切都是村民们自愿的，是他们自己故土难离，不愿意背井离乡的。至于土地，周成龙不愿意出售土地，难道政府还能够强买强卖吗？尽管，陈县长知道周家村的村民们都是畏惧族长威胁，不敢报名。但这些村民们自己不站出来，他也没有办法啊！
于是，周家村的事，只能这样搁置了下来。
这样的情况，在各省都非常的普遍，帝国的新政想要推行开来，遇到了很大的阻力。而地方的宗族势力，则是最大的阻力。
1845年3月12日，周家村迎来了一群外乡人，这些外乡人，是北上的生意人。尽管周家村距离郴州只有十几里，胆子这些商人，还是选择了暂住周家村。像这样的周家村，是非常的排外的。但是，这些南方来的商人舍得给钱，于是一些村民就接待了他们，把他们请到了自己家里面。对于贫穷的老百姓们而言，这些外乡人给的住宿费，已经是他们好几个月的收入了。
外乡人的涌入，在周家村引起了轰动。加之这些外乡人是商人，一些有一点余钱的人，纷纷购买他们的货物。这群商人，正是龙宇飞一行人。好在他们为了掩饰身份，从广州出发的时候，特意带了一些绫罗绸缎，否则的话，还真是无法糊弄过去。
“老人家，去年的收成怎么样啊？”龙宇飞入住的家庭，是一个五十多岁的老人的家庭，老人名叫周六，有两个儿子和一个女儿，都已经成家了。家里一共五间茅草棚子，除了他们一家人自己住的外，另外的两间则空出来，供龙宇飞他们居住。龙宇飞他们提出来住三天，并且让周六一家人帮他们做饭，一共给了周六五华元。这可是相当于五两银子啊，把周六给高兴坏了。
“这位老板啊，去年的收成不好啊！去年遭了兵灾，粮食被糟蹋了不少。”周六苦着脸说道。
“这样啊！不过官府不是宣布免收农税么？这样的话，不是和往年差不多吗？”龙宇飞问道。长江以南的很多省份，去年都处于战乱之中，为了弥补这些老百姓，政府特意免除了当年的农业税。
“官府是免除了农税，但地主家的租子不也还得交吗？交完租子之后，我们也剩不了几个钱了！”周六说道。
“老人家，官府不是提倡移民吗，如果移民到南洋去，每个人可以分到五十亩土地。你家里一共五个大人加两个小孩，一共可以分到三百多亩的良田啊！为什么你们不试试呢？”民政大臣周元问道。
“哎呀，这位先生，你可别说移民的事了！上次三叔家的小子，私自去报名参加移民，回来被族长给打了个半死，在床上躺了好几个月，现在才下床呢！族长严令不准去报名，谁还敢去啊？”周六有些惊慌的说道。看得出来，他对不能去参加移民，很是惋惜。毕竟，按照政府的规定，他们家一共可以分到三百多亩土地，这样算下