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“他的军队装备了许多西方式的步枪，甚至有若干后膛火器，而越南人仅仅拥有少量的火枪，所以越南人的失败非常合乎情景的，他们已经在交战中遇到了一次掺重的失败。”
“嗯。”阮有明想要知道更多：“他们有多少人？”
“越南官方的消息是七千人，但是一些小道消息说李扬才的部下多达五万人，而我们的使者从北京方面获得的官方消息是，李扬才至少有两万人。”
“更大的麻烦是，我们已经得到了确切的消息，越南官方违背了保护条约，正在企图向清国求援，一支规模庞大的清国正在集结之中，随时准备进入越南！这支军队很有可能达到两万人。”
“惊人的数字，我站在您的立场，也会同意派援兵去河内的。”
河内是北越最重要的城市，而李扬才的部队拥有数万人，装备精良，一个连队无法执行如此艰难的任务，即使是两个海军陆战队连队，海防领事仍认为兵力偏少：“我已经向河内打去了电报，驻在海阳的陆战队随时可以抽出半个连队增援他们，如果他们需要的话，还可以继续增加兵力。”
“我明白，法兰西的利益高于一切，对海阳的收复行动，我赞同稍缓进行，但是只要有足够的兵力，我还是建议尽快歼灭这些侵犯法兰西利益的匪徒。”
“我也同意，不幸中的大幸，没有一名法国公民在骚乱中死亡，虽然有天主教徒不幸殉教。”
在领事大人的眼中，法国公民的生命就比越南人要值钱得多，如果有一名法国公民死亡，他必定会冒着极大的风险立即派兵，但是现在只是负伤而已，他有权力决定行动暂缓。
“您放心，大约十天或两周，我们就可以调集足够的兵力来解决问题了，总督大人是我们最坚定的后援。”
“我赞成您的看法，我等待看到这些匪帮的未日，他们实在是太可恨了。”
可是阮有明总有点不解恨，为什么要过个十天半月才能看到这些匪徒的未日，他们肯定会趁着这段时间将海阳城劫掠一空，然后逃之夭夭。
他甚至有这种感觉，那些匪徒把握住了法兰西的底线，他们故意不杀害法兰西传教士，专门枪杀越南天主教徒，正因为如此，他们才可以毫无顾忌地盘据在海阳城。
只是一想到这，他摇了摇头。这不可能，他们怎么会知道李扬才叛乱，知道法兰西的底线？野蛮人中，没有这样的人物。
海阳城。
“李扬才？”
一听到这个名字，范富庶的眼睛不得跳了一下。
什么提督啊，是提督衔记名总兵，是个记名总兵，二品官，不是提督。
大清朝有几千记名提督，上万个记名总兵，可是提督实缺不过是二十三个，其中还有五个是总督巡抚兼任的，真正的缺不过是十八个而已。
可是范富庶一点都开心不起来，他认识李扬才啊。
大清朝的名将，冯子材的旧部，曾经多次领兵入越助剿，对越南情形再是熟悉不过了。
他知道李扬才是广东人，曾任浔州镇副将，有这么两重身份，登高一呼，自然是一呼百应，不知道能裹胁多少人马入越造反。
他只能最后确认一下：“李扬才可是大清二品记名总兵，怎么会行此谋反之事？”
柳宇知道范富庶已经入套了：“那石游击可是亲口对我说，李扬才祖上是贵国李朝皇帝，他这回入越一为夺回祖业，二来仍作大清屏障驱逐法夷。”
范富庶笑容绽放，就差把柳宇当爹了：“不必如此客气，我祖上亦是大唐人士，咱们是一国之人，说不定还是大同乡了。这李扬才不过是许了柳字营一个虚衔，我大越却能给贵军以实利。”
“此言当真？可郡王似乎也不错啊？”柳宇还在犹豫其中的利害得失。
范富庶是个庸才中的人才，但是这个庸才中的人才，始终最受嗣德帝恩宠，而且他自小读四书五经，早已把忠君作为人生的第一个大目标。
作为一个标准的儒生，他无力改变现实，而且一路观察，这柳字营的军械实在是太过精良了，后膛枪就有数百杆，恐怕前膛洋枪不下千支。
这样的武力投到李扬才那边去，那简直是一场灾难啊。
不！他甚至想到了比灾难更严重的事情，那就是阮朝灭亡，他受皇恩深重，怎么能坐视不理。
他又看了看这个不懂事的少年，还好，还好。
这个娃娃少不经事，不知道自己的份量到底有多重。
他已经做出了决定：“你放心，你想要什么，我们就给什么，海阳的库房，向你敞开！”
“任你挑！”
注解：本节所述李扬才史事，皆有中法档案为本，其于1878年10月越过中越边境企图推翻阮朝统治取之代之，次年方在中越两国的联合进败亡。
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第二十章 李扬才（上）
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虽然得了这么一个承诺，可是柳宇还是在那里犹豫着：“打开库房，你们能给多少银子？”
范富庶可是把全部家当都押上了：“别说是银子，便是金子，我都给你弄来。”
“就库房？”
范富庶还够狠，一下子就注了：“这海阳，你想要什么，拎走就行，不管是库房，还是人家闺女的私房，我一定让柳字营满意。”
得！等的就是这句话。
在古往今来的搜刮高手之中，拿破仑算是极有效率的抢劫专家，每次出兵都是天高三尺，可是他没有如此便利的条件。
有地方政府协助刮地三尺，如果不把海阳搞得天高三尺，我柳宇对不起柳字营的众位弟兄啊。
广西。柳州。
这是广西提督的驻节之地，而今天城内到处是穿着号衣的防勇，空气显得格外紧张。
“三十载袍泽情义，也曾生死与共，不料想到老来，居然只换得一身骚……”
说这话的老人不是别人，正是广西提督冯子材，他表字南干，号萃亭，可谓是西南防线倚上长城一般的人物。
他的手中，还拿着李扬才写给他的书信，一想到数十载戎马生涯，他不由又摇了摇头。
他年过六十，平时连走路都觉得困难，早上起床，总能看到床头又落下白头。
可也算上是功成名就了，可没想到到老来，还遇到这么一桩天大的麻烦。
那封信是他旧部李扬才写来的：“越南本吾上祖基业，不幸被黎阮各王次第篡夺，今越王懦弱无能，子民激变，外匪入寇，侵犯边境，今欲复回旧业，即举仁义大兵十数万，并带失所饥民径取安南……”
十几个子侄故旧都围在他的身边，看着这个老人因为这个打击一下子就衰老下去，赶紧出言安慰道：“军门大人，何必为他动气，赵沃赵道员已经领兵出关，追击李扬才去了。”
冯子材摇了摇，他知道无论是两广总督还是广西巡抚，都瞧不起他这个降将，何况他与李扬才，可不是一般的交情。
“你们不知，我与李镇可是三十年情谊，昔日同守镇江的往事，今朝仍历历在目啊。”
冯子材做到了广西提督的位置，在大清朝的体制之内，这已经是一个职业军人的极限了，升无可升，可是谁料想，他也是个曾经的降将。
杀人放火金腰带，天国起事，倒是让一群混在底层的亡命之徒找到了升官发财的捷径，象大名鼎鼎的李忠义、丁汝昌、骆国忠、刘铭传等等，哪一个不是先从贼再受招安，最后还享尽了荣光富贵。
冯子材亦不例外，他向这群子侄慢声说道：“我虽然已到耳顺之年，但是这脑子还算清楚，我昔年曾随天地会起事，此是毕生污点，不提也罢，可李镇却是那时相识的旧人。”
这些子侄平时自然不敢触冯子材的霉头，却询问他早年从贼的旧事，只能继续听他说道：“我与李镇相交近三十年，他也算是我最得力的旧部之一，我们一荣俱荣，一损俱损。”
“这次他冒然领兵入越，却是害苦萃亭我一人，也不知道这后事如何善了。”
子侄当中，倒有贴近冯子材心意的：“西省兵事，非军门不可。”
冯子材年纪虽老，但是一颗心却是七巧玲珑：“巡抚大人看不上咱这个老军伍，这一回搞不好咱一家子就回老家种田去了。”
“你们也知道，西省就是那几个营头，可是现在硬生生搞出一个左右两路防军，拆走了二十营健卒，实话跟你们说了吧，这一回扬才入越，巡抚大人让我呆在柳州，只让赵道领九营出关，他的用意，你们还看不出吗？赵道若是胜了……”
冯子材须发尽白，身体也是一身病，可是一提到用兵的事情上，他可是一点都不马虎：“没有我们冯家军的存身之兵，若是败了，倒还好说。”
一听说冯子格说到这，几个子侄当即请教道：“那……是不是该派人到李扬才那联络联络？”
冯子材半咪着眼睛说道：“我猜不透他，他从征江南，转战两广，入越征剿，好不容易保举到了遇缺尽先题奏总兵，俊勇巴图鲁加提督衔，比起当年的苦日子，可谓是天上地下了，临老却捅了我一刀，硬要入越当什么越南国主……”
他唏嘘不已，显然又想起早年流落江湖衣食无着的旧事，好一会才说：“接下去就看他赵沃的本领了，别看他现在红得发紫，他本事稀松得很……”
“李扬材三十年戎马，转战南北，也不知道经历多少场大厮杀。”说到这，冯子材这个老人又缓了缓，他不由又想起了在江南大营时那几场被太平军杀得全军尽没的败役：“我老人家都是他从尸堆里拖出来的，赵沃带九个营头就想拿下，想得轻松。”
果然是一颗七巧玲珑心，他朝着这帮子侄故旧说：“等赵道的消息吧，他纵能胜上一阵，也不会轻松就收拾了李镇，你们准备准备，到时候老头我带你们出关，顺便也把你们保举上去。”
“谢叔父大人！”
“谢过军门！”
冯子材这才把回到刚才的话题上：“至于南国那边，我已派人到李镇那联络，劝他回国自缚请罪，去的都是当年死守镇江的旧友，想必扬才不会为难他们……”
只是冯子材并不知道，事情的发展并不象他想象中的那样。
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第二十章 李扬才（中）
广西。镇南关。
穿着号衣的清军士兵正在缓缓集结着，而在越南境内，时不时有斥候飞报军情。
统领这九个步营的，便是在广西炙手可热的道员赵沃。
他出身于楚军，与几任广西巡抚、两广总督同出一源，故此飞黄腾达不在话下，刘长祐为了排挤属于江南大营一系的冯子材，还特意编成左右两路防军，让赵沃统领一路十营，为此还把冯子材气得一度告病还乡。
而现在赵沃更是得意非凡：“诸位，此次李扬才入越作乱，正是天赐良机，我等成就不世功名，便在今朝。”
“不错，不错！”大家心里雪亮着，按道理应当由冯子材这个广西提督亲自领兵入越，可是巡抚大人特意让赵沃领兵出关，这明摆让他接冯子材的位置：“这次赵道立了大功，可不要忘记了兄弟啊！”
大清军制，一营战兵五百人，九营即有四千五百兵力，而随李扬才出关入越者，亦不过此数，为此赵沃信心满满：“明日出关，力争一战而定，哈哈……也不知道萃�