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范耀山接过范喜手中的这封信，展开之后立即便仔细的观看了起来，看罢之后，微微叹息了一声道：“难道这是彤儿的命吗？这个姓肖的难道果真如同她所说的那样，是个能成得大事之人吗？”
“老爷，这一次老奴跟那姓肖的大当家也接触了几天，他军中上下人等无不对他十分敬佩，而且此人十分聪明，行事作风和普通杆子决然不同，初到阳城当地，便很快收服了当地老百姓的人心，并且将其控制区域之内的匪患一举荡平！
当地官府也曾经试图荡平当地的众匪，但是多年来却屡屡受挫，以至于使得大半个阳城县几乎都无法控制，而这个姓肖的初到那里不久，便将当地搞得水泼不入，王承平之所以被俘，也是因为当地百姓为他们通风报信，可见此人确有一些本事！
而且小姐信中说的明白，还望老爷三思！如果此人确实能成大业的话，对于老爷何尝不是一个天大的机会呢？”范喜跪在地上答道。
范耀山站起身，背着手拿着这封信在屋中来回踱步，半晌都没有言语，过了好久之后，他才摆手道：“你起来吧！既然事已至此，哪怕只是为了彤儿，我也只有听命于他们的份了！说说吧！他们想要我们做些什么……”
于是范喜又从怀中拿出一张纸，上面写的都是刑天军第一批所需物资的清单，呈给了范耀山。
范耀山看罢之后，点点头道：“这些东西倒也不是很难置办，除了大批硫磺硝石之外，倒也不会惹来什么麻烦！硝石眼下不好弄，硫磺倒是还好办一些！那么他们说了没有，我们双方如何交易呢？”
范喜对范耀山答道：“老奴已经和那姓肖的商议过了，我们可以在阳城县办一个商号，然后将这些东西运至阳城抑或是运往泽州，他们会安排人在途中接货，随后我们便可派人到他们指定地点收账！如此一来，官府即便是有所察觉，也绝难抓住我们的把柄！”
“这倒是个办法！好吧！就依你们所说的办，但是去阳城县主事之人，必须要合适才行，我想就不必再选人了这件事既然从头至尾都是你在和他们打交道，那么以后你便还负责起这件事吧！，具体操办的人手你去选，都选最可靠的人跟着你去！另外还有一点你要记住，这种事还是知道的人越少越好！只是可惜了王承平他们了！他们一留在阳城，我这边手头上便没多少可用的人了！”范耀山叹口气之后，无奈的点头答应了下来，同时也作出了他的安排。
“老奴遵命！定会把这件事办好！不过王承平的事情也不见得是坏事，如果我们双方关系能稳固下来的话，以前王承平能干的事情，他们也肯定能干，这种事对我们双方都有好处，他们又何乐而不为呢？”范喜点头答应之后，对范耀山再次劝道。
“说是这么说，但是他们到底什么时候才肯放回彤儿呢？”范耀山还是心烦意乱的说道。
范喜也暗自摇头，因为这种事他也说不来，而且看小姐的意思，也并不是很着急，这件事实在是有些怪异。
“罢了！就先这么办吧！太原府那边我还有要事处理，这边的事情你便自行安排吧！至于货的价格，我们不赚太多，给他们的价钱尽量公道一些！现在关键的就是要他们承诺，必须要保证彤儿的安全！另外你再去阳城的时候，告诉王承平一声，让他不必担心他们的家人，这边我会妥善安置他们，绝不会亏待他们的！让他们安心留在哪儿做事好了！说不定有朝一日，他们还会回来给我帮忙的！”范耀山摇摇头也不再多想，既然事已至此，他也只有接受这个事实了，而且他是商人，也从中看出了巨大的商机，如果抛开范雨彤这件事不说的话，对方找上门，估计他也不会拒绝这种买卖的，范雨彤信中说的不错，眼下他也确实是到了要押宝的时候了，这个刑天军眼下看来，搞不好是有点潜力的，押一些宝在肖天健身上，可能确实是一个明智的选择。
于是范喜答应下来之后，便立即出门开始安排去了，即便是过年之中，对于他们这样的商贾，许多事情也不会停转下来，所以只要范喜一声令下，各种物资便会源源不断的汇集到平阳府之中，下一步就是要到阳城县开分号，将这批物资转运到阳城地界交给刑天军了。
第八十四章 熬硝制药
（三更到，查收吧弟兄们！）
肖天健在处理了一些杂事之后，便专心扑在了设计钻床和水车的事情上，水车倒是还不算太着急，所以他集中了精力，开始设计钻膛用的钻床。
在这个时代，除了水动力之外，能用的也只有畜力和人力了，而钻床肯定不能跟后世的钻床一样，在水力解决之前，肖天健能用的也只有人力或者畜力了。
所以这种钻床设计起来便会有些麻烦，其中要牵扯到木工和铁匠配合他的设计。
他在仔细思考了一番之后，最终还是决定采取人力设计这种钻床，而且只能设计成卧式的钻床。
为此他画出了一套图纸，招来了几个木匠，先按照他的图纸，作出一架小型的钻床模型。
钻床说起来其实也并不是太难，但是实际做起来就不怎么容易了，就是通过人力的推动，借助齿轮传动，使得钻头高速旋转，而打造好的铳管，则被卡在钻床另一端，钻头旋转着，通过一个滑槽，朝着铳管缓慢移动，逐步的探入铳管，一点点的钻入进去，这里面要求钻头必须抖动很小，否则的话便会把铳管给钻报废。
模型在几个工匠们的紧张忙碌之下，很快便被做了出来，肖天健亲自指挥他们，所了一番试验，但是结果并不理想，误差还是太大，而且运作起来也并不省力。
肖天健在试验之后，一怒之下便把这个模型给当场砸掉，推翻了原来的设计，总结了失败的原因之后，便从新进行了一次设计，然后交由工匠们再一次制造出来模型，再次进行试验。
如此整整反复了三次，第三次作出的模型才算是达到了肖天健的要求，工匠们围着这架钻床，都忍不住啧啧称奇，他们虽说也多少听闻过肖天健懂的不少，但是没想到肖天健居然还会做这种事情，设计出来的这种人力钻床，使得钻膛的效率提高的不止十倍以上，而且这种钻床，运行起来只需两个人操作，十分的稳定，于是这些个给肖天健打下手帮忙的工匠们这才彻底服了。
在通过试验之后，肖天健这才总算是满意多了，站在这个模型前面，他这才露出了笑容，亲自又试着操作了一番之后，这才拍拍手道：“不容易呀！呵呵！有劳诸位了！看来这次搞的应该是没问题了！接下来你们便按照这个模型，原样放大尺寸，作出一架，送到铁作那边，让杨昌寿试用，看看还有什么问题没有！只可惜现在还没有滚珠轴承，一旦要是有了滚珠轴承的话，这钻床的效率还会提高不少！眼下也只能做到这一步了！”
几个工匠们赶紧点头答应下来，不敢怠慢，马上便开始备料，按照这个模型放大，开始制造成形的钻床来。
肖天健插不上手，于是便转去设计他的新式水车来，原来的车轮式水车对水流的动力使用并不充分，所以他要弄的就是类似后世水轮发电机的那种水轮，水流通过管道流过水轮叶片，使之旋转产生动力，如此一来便可以更有效的利用水流所产生的动力，这东西其实古代也早就出现了，只是应用多在南方，而且不够普及罢了，肖天健绝对称不上是发明，而是利用后世的知识，稍加改造罢了，所以搞起来并不费事，仅用了一天时间，便绘制出了一份大致的结构图，至于详细的设计，他就不必去管了，毕竟这些细节上的设计，完全可以让工匠们自己发挥他们的想象力去进行完善，有的时候只是要提供给他们一个思路罢了。
而这张图也很快被下发到了负责制造水车的工匠手中，这些工匠们看罢之后，觉得难度也不大，于是便开始自己摸索着试验去了，第一架水车是赶不上了用了，只有等第二个水坝建成之后，再实验性的投入使用了，这需要一个过程，也需要一定的时间才能完成，肖天健即便是再着急，也只能等下去了。
而趁着闲暇的时间，肖天健又到后山的高成哪儿视察了一番，这里到处都堆满了收来的土硝，而高成则带着一帮手下，忙的是热火朝天，把这些土硝熬制成火硝，而现在已经熬出了几百斤火硝，只待和硫磺、木炭配置成火药了。
肖天健看了一番之后，对于高成的熬硝办法也有了直观的了解，高成所用的熬硝法，其实已经很成熟了，根本没他插嘴的余地，而且高成此人做事很踏实认真，熬硝工艺也把关很严格，土硝要经过两次过滤和熬制之后，才能算作成品，所以制成的硝已经很纯了，这样一来，一旦按严格比例配制成火药，威力便有了充分的保证。
但是高成也遇上了一些问题，关键就是在碾碎硝石的时候，以及在配置火药的时候，工具的问题。
因为碾碎硝石和配制火药的时候，是不能有一点火星的，一旦用铁器或者石质工具制作的时候，很容易产生火星，一点点火星对于他们来说，搞不好就会引起一场大爆炸，起码也是一场火灾，对于这里来说，绝对是一场灾难。
所以所用的工具，最好是用银子打造出来的器具，这样的话可以避免产生火星，减小爆炸的危险。
肖天健问清了情况之后，毫不犹豫的便下令从莲花寨取来三千两银子，直接融掉，铸成高成所需的工具，供高成他们这些工匠使用。
高成没想到肖天健如此大方，居然肯拿出这么多银子，让他们使用，于是更加干劲十足了起来，按照他的说法，只要硫磺跟的上，以后土硝又能跟上的话，那么他们以后便不会再发愁没火药用了。
而且肖天健还和他交流了一番有关颗粒火药的制作方法，高成也很虚心的采纳了肖天健的建议，改用糯米汁，通过喷洒、过筛、晾干等工序，最终制成他们所需的颗粒火药。
如此一来，火药的问题也就基本上解决了，只要范家将硫磺运来，那么以后他们即便是买不到硝石，也不会让军中出现火药断顿的威胁了！而且还可以确保火药的质量，从此之后使得刑天军的火器威力更上一层楼。
这便是有根据地的好处，原来他们只能靠着掠夺才能解决的问题，眼下基本上可以通过自力更生来解决了，而且所制出的各种武器，质量上比起以前都有飞跃性的提升，最重要的是他们初步开始朝着统一装备转变，对于刑天军的战斗力的提升，起到了很关键的作用。
第八十五章 巡视乡里
反正坐等下去，也不是办法，这里各项工程也都在按部就班的朝前飞速的推进着，肖天健留不留在这里，基本上都起不到太大的作用，至多也就是起一个激励的作用罢了！
所以肖天健也不在这里干等下去，等着钻床制造出来，投入使用了，稍微吩咐一下之后，他便带上亲随们直接出了双峰寨，也不让人送行，轻车简从的便直奔东冶镇，不多时便进入到了东冶镇之内。
而这里比起他上一次来的时候，又热闹了许多，负责炼铁的人比起年前他第一次来的时候，又多了一倍多，而这里同莲花寨还有双峰寨一样，过年都没有歇下来，各个铁炉照样在热火朝天的加班加点的炼铁