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你做了什么，所有人都看在眼里。郑芝龙的不作为和何腾蛟的萎靡让翟哲成为南明几大派系中的核心。声望也许会带来威胁，但翟哲此刻犹如逆水行舟，不进则退。从他收复江南，俘获多铎那一刻起，一切皆已注定。
翟哲前脚离开南昌，金声桓的使者到达九江城下。
江南的明军视九江守军于无物，正在穿越九江城向瑞昌的清兵追击。
使者此来极其谦卑，一见翟哲立刻跪拜在地：“金总兵愿为大将军效力，恳请面见大将军一面。”
翟哲更加意外，金声桓要见他。降或者不降，与见他有什么关系？自己又不是绝色佳人，难道还能让金声桓一见倾心吗？
他只要攻下九江，留郑芝龙围攻南昌，金声桓不投降对湖广的大局没有影响。郑芝龙不攻下南昌，就无法得到自己想要的赣南和广东，他掌握了朝政，所以掌握了主动。
当然，如果金声桓随清兵退到湖广，还是个大麻烦。但那样金声桓也会失去自己的地盘。翟哲自己也是武将，知道武将最大的期望是什么。他在大明对武将限权，方国安还是得到了芜湖和池州，王之仁在富庶的吴淞进食。清廷在各地均设有女真人或者文官监视武将，比在南明还不如。清廷不信任他们这些才归降的明军，而是看重如孔有德、耿精忠那些早已加入八旗的汉人。
他斟酌片刻，答应道：“好，何处能见金总兵？”
“愿在梅岭一见！”
梅岭在南昌城北，方圆近百里全是山林。
翟哲微微点头，道：“好！”
信使惊喜，急忙约定：“两日后，金总兵与大人各率两百骑兵，在梅岭脚下湾里镇见面！”
“我会让延平王这几日暂缓攻城。”
翟哲每一句话都不是随意说出口，他这道命令正在表现大明大将军的身份。
郑芝龙对大明的中枢没有兴趣，让他少了诸多麻烦。黄道周被赶出中枢后，闽人在朝廷中影响力渐渐式微，如吏部尚书张肯堂等几人与郑芝龙势如水火。郑芝龙想要闽粤总督之位，必须要依靠他的支持。
“多谢大将军！”
使者与信使几乎同时离去。
郑芝龙不知不觉中成了衬托翟哲威望的最好的注脚。
翟哲之所以选择与郑芝龙合作，多次把熟透的桃子与郑芝龙平分，正是因为郑氏从未表现过对中枢的兴趣。到现在，郑芝龙想要的仍然只是闽粤总督，而不是尽快击退金声桓占据江西。
此人必定不会成为他的对手。
郑氏虽然有如狮虎般强大的力量，奈何郑氏没有成为大明之王的决心。
斥候营向梅岭进发，查看湾里镇四周的地形和动静。十年前，翟哲可以孤身入归化城，十年后，他身为大明的大将军，不会再冒这样无谓的风险。他不再年轻，再过一年，他将是当年卢公身殒的年龄。
“三十九岁啊！岳飞和卢象升都在这一年殒命。”
想的到此处，翟哲没来由生出一种怪异的想法，对自己的安全格外看重。他不可想像当年的岳飞和卢象升那样死的不明不白，所以要尽快着手解决朝堂危机。
郑芝龙本就不愿意强攻南昌城，接到翟哲的信件后立刻停手。
南昌城和九江城下安静了两天，明军在瑞昌城外架炮攻城。有水军控制长江航道，翟哲不怕九江城的守军出城截断粮道。
两日转瞬即过，翟哲率两百骑兵出发往梅岭。
南昌和梅岭之间均是平原，自明军在九江登陆后，这里的百姓多半逃入梅岭群山中，只留些老弱守家。沿途均有精锐斥候接引通报，鲍广率三千亲兵卫尾随在三十里外接应。
湾里镇背靠梅岭山脚下，一片稀疏的树林遮挡了向外的视线，再往外是一片雾气蒙蒙的平原。
已有斥候先在湾里镇查探，翟哲等人离湾里镇十几里路的地方停下脚步。
不一会功夫，从里面迎出来一列骑兵，队伍末尾打着一面“金”字大旗。
两列骑兵相距一里路停下对峙，翟哲见对面一个骑士迎上来，自己也催马而上。
战马走到极慢，两人近乎在龟速中靠近，都暗藏戒备之心。
相距三十步，金声桓下马拱手行礼：“大将军！”
翟哲能真来此地见他，让他有了底气。翟哲能看重他，也愿意招降他。
“金总兵！”
翟哲下马，他比金声桓高半个头。
“请！”
金声桓仔细打量翟哲，朝廷的大将军英姿勃发，虽然来与他相见，但并未表现的特别热情。
“湾里镇，我们就不要进了！”翟哲立在原地未动，“久仰金总兵的大名，我知道金总兵也是一条汉子，好歹给一句话，是继续给清虏当奴才，还是就此回归大明。”
翟哲语气悠悠，“姜镶、王永强等人皆在北方起兵，张天禄和杨守壮也已反正，这天下终究还是汉人的天下。”
“在下愿剃发反正，只是……”金声桓正在待价而沽。
他在九江对勒克德浑如此冷淡，其实已经断绝了自己的退路。
“天下这么大，金总兵难道还怕无法立功受赏吗？”
翟哲截断他的话，他的态度很明确，金声桓若是存自立之心，他宁愿让郑芝龙长期围困南昌，若他能拜伏在自己麾下，当然可以收在帐下。空口无凭，起兵为证，南昌这个地方是要交给万元吉的，这是他与郑氏的协议。九江归他，赣南归郑氏，南昌居中作为缓冲。
“大将军，……”金声桓不知该如何开出价码。
翟哲没有许下明白的承诺，但还是给了个暗示，说：“金总兵起兵随我击破勒克德浑，还怕没有封公侯的那一日吗？”
这两人都是明白人。
水浒传上说，杨志想上梁山也要先杀个人当投名状，金声桓剪辫易帜还想继续盘踞在江西，没有半点可能。
“暗算勒克德浑！”
金声桓脑海中灵光一现。
翟哲双目炯炯有神看着他。
“末将愿统领本部兵马北上！”
金声桓终于低头。
翟哲不拆散他的兵马是他最后的底线。无论在哪一方，他都是仅能统领这支兵马的总兵，相比较而言，为大明效力他能得到的更多。
南昌城没有急于剪辫易帜，金声桓亲自率一万兵马北上。
等翟哲再回到九江城下大营时，左若前来禀告：“勒克德浑今日午后撤出瑞昌城，退向武昌府。”
南昌城内有无数清兵的耳目，何言致在总兵府有眼线，听说金声桓出城与翟哲相会后，勒克德浑像受惊的兔子退向武昌。
金声桓回军南昌，下令剪辫易帜，率军退出南昌城。郑芝龙和万元吉率军进入南昌，这份功劳是郑氏应得的。
江西的乡绅割掉辫子，在这里，翟哲没有继续追究降清乡绅的罪责。金声桓把九江城交给翟哲，领四万兵马向武昌府进军。
明军收复江西如想象中一样顺利，翟哲命左若为先锋，督方国安和张天禄金声桓同行。
清兵水师惨败，金声桓反正后，已成为从九江、长沙和南昌三面包围九江府的态势，勒克德浑再留在江南毫无益处，率军放弃武昌府渡江进入承天府，返回江北。
武昌、荆州和襄阳如湖广的三角，如武昌在江北，尚可一守。失去江西后，武昌犹如当日在江南的南京城，失去了守御的价值。荆州和襄阳都是湖广重镇，那里的坚固的城墙将成为清兵最大屏障。
明军终于进入湖广地界，烦心的不仅仅是清廷的湖广总督洪承畴和勒克德浑，大明的湖广总督何腾蛟也如坐针毡。
收复武昌后，姚启圣督促江南总督府输送粮草弹药，准备渡江作战。
翟哲在南昌府盘桓数日，此刻他终于有闲心与郑芝龙和万元吉推杯换盏。江南形势已定，湖广战役拉开帷幕，他与郑氏的合作到此结束。郑氏需要时间来经营广东，南昌城有一万来自广东的兵丁将成为郑芝龙的棋子。
杨廷麟前来拜见翟哲，他是卢象升身边的老人，在士子中威望颇高，与黄道周是好朋友。
翟哲自称卢象升的学生，所以对杨廷麟执平礼。
杨廷麟当年在北京时就以直谏闻名，见面毫不客气，问：“翟将军真是要继承卢公的遗愿吗？”
翟哲的回答别有深意，“当以驱走鞑虏，收复北境为己任。”
“那翟将军就不该坐上大将军的职位，这是寻祸之道。”杨廷麟稽首，“翟将军收复湖广后，当辞去大将军一职。”
翟哲含笑不语。
杨廷麟还是曾经的脾气，可爱又可恨。他曾经如何对杨嗣昌，今日就会如何对翟哲。
见过饿虎吐出口中的肥肉吗？
在不久的将来，他会走到这些朋友的对立面。士子们有意无意的表现，让他愈发确定下一步的计划。北伐之战，必定倾江南所有，若不能确保后路无忧，他怎敢倾巢出动。
第475章将军世子
为了牵制清兵，逢勤率军在扬州府的地界登陆骚扰，让清廷不敢调走江北驻军。江北英霍山区义军四起，清廷只能坚守各地县府。多尔衮现在放弃了一切，全力平定山西和大同乱局。
一个多月过去了，多尔衮在大同城下毫无进展。
他终于体会到什么叫做铁打的大同城。
姜镶的长子姜日升被押在大同城下凌迟处死，凶横的刀斧手娴熟的手法下，片片肉飞。姜镶在城头大骂不止，一口鲜血染红了大同城头的青砖。
心中放弃这个儿子是一回事，眼睁睁看着自己的儿子在眼前化成白骨是另一回事。
多尔衮怒了，所以祭起了终极杀器——杀人。
吴三桂奉命从四川入陕西围攻王永强。所到之地，只要是没有辫子的百姓一律斩首。
陕西各地，鲜血让黄土地变成暗褐色。
山西反正的县城不计其数，除太原城外，清兵全部被驱除山西境内。孔有德、耿精忠和尚可喜率汉八旗兵马从河北巨鹿攻入山西阳泉府。清兵铳炮齐全，义军连兵器也凑不齐，只能以鲜血坚守反正的县城。
金小鼎在太行山，他如当初的流贼一样在太行山立寨，招揽山西义军。眼下，他手中只有三千多人，不过范永斗离开时，留给他不少财物和人脉。他不着急与出兵与清虏交战，而是从各地购买牛马牲畜，粮草补给。
从山西穿过河南，到达南直隶地界，再走庐州府从芜湖渡江，这是一条最安全的路线。
范家商队日夜兼程，在芜湖登陆，再改坐马车赶往南京。
范家人口浩浩荡荡，范永斗把半数家产留给了金小鼎，其他东口六家全都抛弃在山西。东家八大家，都把他范家当做魁首，可他范永斗一向拿得起，放得下。
他盘膝坐在马车中，思考到江南的策略。
他是晋人，江南杭州等地有晋人，但那些人都已经是柳全的朋友了。他到江南已经晚了，但他有自己的优势，因为他是翟哲的妻舅，而且他在江北有无数人脉。
姻亲是无法割断的联系。翟哲在江南一定需要稳定可靠的势力，他能预测，范家和翟家必定会受到重用。
南京城越来越近，范家与江南生意往来多年，范永斗首次见识到江南的繁华。
江南远比不上往日，但现在的山西更萧条。
范家人先住在客栈，范永斗找人一打听，知道翟哲才离开南京西征湖广。他在南京逗留了一天，找了一艘小舟南下，前往杭州府。
江南的安定和北境的混乱形成鲜明的对比，客船行走在运河中无需担心遭遇水寇。运河中常见到运输各种物资的货船，有半数挂着大将军的旗号，这些货船将在镇江地界集结，由文林柱率水师护送，给武昌府的明军输送物资。
随处可见大将军威�