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啕大哭起来。
厅中本来热烈且侃侃而谈的声音戛然而止，刘备神情一杵后，就转去看陪同他来的糜烂、孙乾，示意询问着他们知不知道这到底是怎么回事？刘表这是要唱哪一出？刘备的紧张是因为他的小心谨慎，但却不知还有一个人比任何人都紧张。
这人就是此间主人刘表了，刘表一看这几人，他依稀认得都是自己派到蔡瑁身边的他手下亲卫精锐军队的几个官职不算很高的将领，他见到他们这副摸样的闯入大厅，心中就顿时一沉！“你……你们几个……这是怎……”刘表和他一众对这些人身份知之甚详的文臣武将脸色已经变了。
刘表正要喝问间，可忽然就觉得自己一阵气短，仿佛心中也隐隐的预感到了什么，扭看了一眼陪坐在侧的刘备，就止住了问话。
但冲进来的将士不明就里，几人扑在刘表面前的一个满身狼狈的，脑袋狠狠在地上磕了几下，然后抬起头来，正要说什么，却忽然被见机得快的蒯越喝道：“你们几个不经通报，随意乱闯议事厅，该当何罪，来人，将这几人押出去……”那几个战士愣了一下，随即就有左右亲卫明白了蒯越的眼神，立即二话不说的驾着这几人出了厅堂。
接着蒯越也假装不胜酒力，第一个率先退了下去，明显是追着他几个被押出去的将领而去的。
这欲盖弥彰的事儿，其实不用说明，谁都明白是刘表的荆州内部出了事了。
接着刘表像是忘了刚才一幕一般，只对刘备打了个手下人被他惯坏了的哈哈话，就把这事给揭了过去。
刘备也是见风使舵的人精，主人家不愿表露的事，他自然也不会刨根问底的。
但本来热烈异常的宴会，也因为刘表从之前的红光满面，到此时已经变得一片铁青的脸色，而搞得这间厅堂内的温度骤降，很快也在刘备主动起身告辞，刘表亦有早睡习惯的托词中，宣布了结束。
待识趣的刘备等人告退后，刘表和他的一杆荆州核心成员并没有离开，而是等着什么人。
很快派去传唤先行离开的蒯越去而复返的走到了刘表身前，还有那几名狼狈而回的前线将领，也跟在蒯越身后，一见刘表就又跪拜在了地上，惶恐地口称“小人有罪，末将该死！”等请罪之词。
蒯越没有多耽搁，一入厅，马上不请自上的凑到了刘表的身边，匆匆在刘表的耳旁低声耳语了片刻。
第八百八十九章 枕边风特权
随着蒯越的低语，只见刘表的脸色，从之前的满面铁青，顿时就变得一片苍白，脸上的血色，仿佛瞬间就褪去了。那脸颊上的肌肉，一条一条的，都剧烈的抖动起来。本来姿貌温伟的刘表此时眼睛瞪大，满面狰狞，好不骇人。最后那眼神之中，更是充满了狂怒和悲愤。
终于，在蒯越话语结束时，刘表陡然大吼一声，突地从位置上站了起来，身长八尺余（约合现今1。86米）的刘表突然狂怒站起，吓得厅中之人一大跳。他这么个高个子，这样突然站起，且有面目狰狞，怎能不骇人。
刘表的突然站起还夹带起一阵阴风卷向一旁的油灯，吹的那油灯摇摆的像个扭腰的骚妇。刘表也在一阵眼皮乱跳，一头银不银灰不灰的头在他伸起的双臂擎天之下，乱抖了一阵后，刘表才大吼一声：“痛！痛死我啦！”
镇南将军，荆州牧，成武侯刘表此时再也没了平日里的温雅，他怒目圆瞪，抬起一脚就直接踹在面前的一名跪地将领腹部，将这人狠狠踹翻在地上，声音都颤抖得不行了，语气颤抖道：“你！你们这些废物！我送你们出征之前，是如何交待的！你们，你们！你们这群废物，蔡瑁、张允两个蠢材，你们为什么不像蔡瑁一样去死，你们为什么还有脸活看来见我！你们这些废物，我留着你们还有什么用？”
刘表说着一下就拔出一名站立在旁亲卫腰间的长刀，“唰！”的一声，就砍了下去！
只见血光一片，刘表面前另一个跪地的将领的脑袋顿时就骨碌骨碌滚了出来。这个人连惨叫都没来得及出，就被一向以儒雅示人的刘表正法了。
从刘表的话语中不难听出，这几个跑回来回禀的军将，对蔡瑁的前部骑兵的损失情况有错误的转达，但此时无人理会这些。因为刘表愤怒杀人的这一突然变故，整个大厅里所有人都顿时就惊呆了。仿佛所有人都震住了，半晌都无人敢说一个字来。
杀了一名属下的刘表手握长刀，没有解气的迹象，更没有血腥刺激下的兴奋。相反他的身子却剧烈的颤抖起来，终于摇摇晃晃，忽然就手里一松，刀子丢在了地上，自己人也腾的坐倒在地面上。旁边早有亲卫赶紧冲了上去两边搀扶，才将他勉强架了起来，放在了铺有凉席的主位上。
却在此时蒯越现刘表已经气息微弱，双目禁闭，牙关咬紧，一副大限将至的预兆。
这一下，众人才都慌了。众多将领官员一拥而上，有的大喊，有的呼叫，有的下令召唤护卫，有的冲出去喊郎中来医治，有的去内府通知刘表的妻子蔡氏。
但就在众人七手八脚忙乱之时，就听见躺在那儿的刘表幽幽一声呻吟，缓缓睁开了眼睛来，看着面前挤满了一张张熟悉脸庞。刘表嘴唇蠕动了一下，刚张口，噗的一声，就是一口血喷了出来。
鲜血洒在他的胸前和下巴上的胡须上顿时片片殷红，更是叫人心惊。
大厅里一声声呼唤，才使刘表那涣散的眼神，终于渐渐露出一丝清醒来，他虚弱的抬了抬手指，嘴唇蠕动，声音虽轻，但很多人都听清楚了。
“叫……琦儿、琮儿……来……”
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就在刘表临终传位似的，喋喋不休时，在樊城外等待了三日的曹智也终于迎来了理想中的结果。
就在和同一夜里蔡瑁带着张允来到了曹智营帐，表示了他们忠于汉朝廷，为曹智听用的意愿。曹智在大悦之下，立即升任蔡瑁为中郎将，张允为长水校尉。
接着对于刘表的问题，在商讨中蔡瑁与张允也决定亲自回去，劝说刘表，与曹智结盟。曹智也当即同意了，接着曹智更是大度的让张允率部屯守江陵，徐晃率部屯樊城，做遥相呼应。
江陵城就在樊城的后面，距离二百里左右，历来都是放置荆州辎重，水军装备等重要物资的重要城镇。曹军将樊城这扇北大门一打开，便可长驱直入南进江陵，东进襄阳。但此时，曹智让张允带着他的军队，驻防那里，不但是一种大度的做法，更是一种让蔡瑁、张允安心之举。
蔡瑁、张允现在是臣服了曹智，但他们和刘表的关系，还是摆在那里的，是斩也斩不断的。曹智要他们大义灭亲是不可能的，只能靠他们去劝说、威逼刘表。所以说蔡瑁和张允既是表面臣服的曹智，又是一个处理不好，会有很多变数在里面的。
于是，曹智在进驻樊城后，遵照贾诩的建议立即采取安顿吏民的措施，下令“凡原先的樊城吏民，与之更始。”大力宣传在曹智治下各郡各州的”服从之功”，兑现此前答应蔡瑁不会妄杀一名樊城军民、官员的诺言。
另外曹智在拿下樊城后，又将樊城以北的地区与南阳郡合并，成为一个新郡章陵郡，命曹仁以章陵太守兼都督护军，总领张辽、于禁、朱灵、李典、冯楷、路招七路人马，驻扎于章陵郡，作为后备从樊城这里策应支援襄阳。因为曹智预感到自己的襄阳之行已经势在必行。
曹智此时也听闻了刘备到达襄阳的消息，对着贾诩、郭嘉到了句“这世界可真小！”后深怕刘备会先他一步劝说刘表结盟袁绍，于是便立即命令蔡瑁轻装前进，尽快赶回襄阳，然后委派乐进、典韦等对襄阳外围进行布防，防止可能到的变故。自身则在蔡瑁启程后，也亲自与曹纯、曹洪、许褚、赵云率虎豹精骑五千追在蔡瑁之后“慢步”奔襄阳而去。
而此之前，有意思的是益州牧刘璋消息很是灵通，在曹智征荆州之初，就已经派遣属下阴溥向曹智致敬，一副表明立场的样子。
曹智就联系不多的刘璋的突然遣使而来，而与郭嘉、贾诩、曹仁等人商议，众人一致认为既然刘璋自己找上门来表明立场，就不要浪费，此时他们也需要西边的益州安定。
于是，曹智为了安抚刘璋，加刘璋为振威将军。刘璋接到加封后，不久后又派别驾从事张肃遣兵运送军用物资交给屯兵在樊城的曹仁，并向曹智表示愿意接受征役。
此时虽说曹智已不再樊城，但他还是书信告知曹仁，升任张肃为他将军府椽，拜广汉太守。
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综合了各方消息后，曹智大胆长驱直入襄阳时，襄阳城的刘表的病情确实一波三折的跌宕起伏起来。
刘表当晚吐血晕倒后，很多人以为刘表这一病就不行了，正当各方势力摩拳擦掌的准备扶植新荆州之主上台时，刘表有奇迹般的挺过来了。
这次就连刘表自己也觉得大限将至，在病榻上，他几次觉得自己身子已经几乎快散架了，甚至叫来了儿子准备安排自己的后事。但是心中那团火一直熊熊燃烧着，他刘表不甘啊。想他荆州拥有一百一十七座城池，近一百一十四万户的泱泱大州，实力雄厚，不说有所作为吧，也不该被曹智、孙策这群小辈折腾的千疮百孔。
想到这些刘表在弥留之际心如刀割，但他不甘就此死去，于是刘表就死死咬牙忍耐，几次睁开眼，对两个一脸期盼的儿子要说些什么时，又都忍住了。
刘表明明几次都已经感觉到了生命的极限，他自己都怕是要过不去时，刘表竟能就狠狠的咬住自己的舌头，让疼痛叫自己清醒一些。
经过这种用疼痛来刺激自己的身体，刺激自己精神的办法，加之州府内养了几名医国圣手，的确还有些手段。在他们的精心调理之下，原本刘表潺弱的身子，在几天以来，明明几次都已经到了极限的刘表，却给他奇迹一般的挺了过来！
刘表的意外的清醒，是许多忠心于他的人大松一口气。同时也是很多人失望异常，在这些失望的人群中，可能要数他现任的正牌夫人蔡氏最为严重了。
蔡夫人是刘表的后妻，蔡夫人的家族是荆襄一带的豪族蔡氏家族。刘表初来荆州时主要就是依靠的蔡氏和蒯氏两族的支持，作为回报蔡家和蒯家都有人在荆州官府为官，而且做的都是大官。蒯家四兄弟现在都是荆州州府官员，且都为文官，把持政坛为数多年。蔡家没那么有才华的兄弟，除了蔡瑁握有荆州很大一部分兵权外，就没有那个能在官场上出类拔萃的了。
但蔡氏一族还是比蒯氏在荆州强势，因为他们家族的人不但握有兵权，而且还握有枕边风的特权。
拥有这份特权是蔡氏家族的一名女性做出了巨大的牺牲，她就是现在的刘表正妻蔡夫人。蔡夫人原名蔡梨花，十八岁时以处子之身嫁入刘府，嫁给死了老婆，有两个孩子，比自己大二十七岁的汉室宗亲刘表为妻。
在名分上，刘表没有亏待蔡梨花。但一个十八岁的黄花大闺女，嫁给一个可以做自己父亲的人，在蔡氏那个对丈夫充满美好憧憬的年纪里，委屈的程度可想而知。
第八百九十章 无法弥补的青春
但蔡氏的父亲告诉他，这都是为了家族的利益，她必须做出牺牲。
蔡氏是个孝顺的人，同时也是个受封建思想毒害很深的人。