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过六百人。梁直等人也在反击中为庄允城立下战功，不少人都因此顺利升级为监工，不但不用继续干苦力，还能得到更多的食物配给。
参将退入归安县时，出征的三营士兵共一千二百多披甲只剩下三百多丢盔弃甲的败兵，从本地征募的无甲县勇几乎都逃回家去了，把清军惨败的消息传到了四面八方。后两天不断有零零星星的败兵进入归安县城向参将报道，不过也有一些人直接逃回了府城，顿时湖州就是举城哗然。
谭希闵下令府城戒严，严防庄家反击后，很快又得知各县都出现不稳。不少地区都哄传庄允城啸聚十万大军，厉兵秣马，要上杭州为自己讨还公道；甚至还有人说庄允城打出了清君侧的大旗，要直捣北京，和朝廷论一论是非——浙江士人都很同情庄允城，被冤枉的人不甘于束手待毙而是反戈一击，还打垮了让士人们又恨又怕的强大官府，当然也是大家喜闻乐见的事。
在士人们的推波助澜下，湖州境内的土寇蜂起，不少山大王听风就是雨，认为浙江的天要变了，轮到庄允城做龙椅、朱佑明当丞相了。这些人打起声援庄大王的旗号，纷纷出动在官道边设卡收起了买路钱。除了这些山大王外，水面上的好汉也不甘寂寞，他们真的打起了“清君侧”的旗号，开始大肆贩卖私盐、生铁、土布。
不过现在湖州府已经处于失控状态，失去了三营绿营后，谭希闵也就失去了镇压沿路收费的大王和贩盐的江湖人士的能力。在府城精锐损失殆尽的情况下，境内风云突变的时候，各县都不敢把绿营派出城，而是全力戒严，以防出现什么闪失。
没有官兵的干扰，各路好汉进行了串联后，不少人就信心膨胀，打算联合起来，打开一个县城作为给庄大王的见面礼。这些好汉包围县城后，县里除了紧闭城门，向府城求援外，也没有其他什么好办法。谭希闵发觉如果任由事态发展下去，迟早有一天府城也会陷入重围的，只好赶来杭州，请求省城出动大军帮助湖州恢复秩序。
“谭希闵，你到底是怎么办的差？”赵国祚指着湖州知府的鼻子骂道：“庄允城不是写反书的财主吗？怎么开始清君侧了？”
对付写反书的财主和拥兵自重的野心家，官府的处理办法当然会完全不同，哪怕庄允城是个山大王，官府都不会掉以轻心地企图派捕快把他缉拿归案；就算出动府兵对付一个山贼，参将也会认真地侦查地形，慎重地权衡强攻和长围的利弊，多次进行试探攻击，以观察对方的火力和支撑点，知府更不会给什么三天的时间限制。
现在赵国祚最恨的就是这个，湖州官府居然连对方是什么类型的对手都能搞错，明明是个需要怀柔的硬骨头，居然当做肥美多汁的大肉——不但杭州受了欺骗，还把这个假情报上报给了朝廷。
如果一开始就上报庄允城存心要造反，那他举起清君侧的大旗也不怕，因为这说明地方官对他的判断很正确。可惜杭州从来没有这么警告过北京，而是大谈特谈庄家的财富，这样庄家就不是居心叵测的反贼，而是因为地方官觊觎他的家产，才被逼反的豪强——杭州、湖州一个激起民变的罪名是跑不了的。主持此事的鳌拜绝对不会承担责任的，他只会认为他是被杭州坑了——杭州方面想拿辅政大臣当枪使，所以才隐瞒庄家、朱家的实力，蒙蔽朝廷，硬是把两条恶狼说成肥猪。
在心里盘算了一会儿，赵国祚沉吟着问道：“湖州要多久才能再次出兵剿灭庄、朱二贼？”
“至少要六个月……”谭希闵伏在地上一动不动。得知三营绿营的损失后，谭希闵就知道湖州府已经破产了，六个月后能重建绿营已经是菩萨显灵了，到时候需要优先剿灭的也是成了气候的路霸和私盐贩子。至于清君侧的庄允城和朱佑明，他们不在六个月内带着党羽来剿灭湖州知府衙门就不错了。所以一定要从省城讨到援兵，否则谭希闵在湖州的统治就土崩瓦解了。
“六个月！”杭州将军松奎一蹦三尺高，大骂道：“别说六个月，就是三个月，朝廷能饶得了你么？”
“出动省城的镇军去剿灭两个庄主？你可是口口声声说过，他们只是写反书的财主的，”赵国祚现在面对的难题，和谭希闵出兵之前，面对的局面也差不多。要是向朝廷承认庄允城和朱佑明有席卷湖州的实力，那赵国祚的总督也就差不多做到头了，鳌拜肯定会认为蒙蔽朝廷也有他的一份，总督居然不设法安抚，然后伺机削弱这样的省内豪强，还千方百计地将其逼反；如果继续咬定庄允城和朱佑明只是财主，那总督还是差不多做到头了——杭州打不过川军那是因为川军比中央军还厉害，打不过张煌言是因为中间隔着大海。可现在居然赵国祚的手下连两个庄主都打不过了，都要堂堂的总督出动镇军去和两个庄主决一死战了！是不是连浙江督标和提标都得参战了？
“出动一镇还是两镇？庄允城一天就击溃了府兵，一镇兵恐怕不保险吧？要是两镇或是三镇兵，那开拔、粮秣和犒赏怎么办？这得几十万两银子吧？朝廷能同意我花这么多钱去打两个庄主吗？这笔亏空怎么办？我就是想自掏腰包都掏不起啊。”赵国祚在心里盘算着，不时向趴在地上的谭希闵投过去恶狠狠的一瞥：“要是万一，万一镇兵也被打败了怎么办？岂不是要全省大乱，而且到时候该怎么收场，是要两江或福建支援，还是请求朝廷派禁旅入浙——入浙来镇压两个庄主？”
被李星汉、任堂他们打败后，赵国祚一直在努力恢复浙江绿营的元气，还要赔偿福建李率泰借兵给他的损失，浙江的财政压力极大。而且禁海令还让浙江失去了大片的沿海土地，巨额的渔业、商贸收入，光靠农业，浙江比起内陆各省也没有什么优势。
“要不就招安吧。”赵国祚突然感到人生一片灰暗，恢复朝廷的信任，和邓名拉关系，弥补亏空，都还指望着这明史案呐：“我堂堂封疆大吏，居然被两个土财主逼得快上吊了！”
第42节中立（上）
直到五月初，赵国祚和松奎一起询问过几拨湖州的败兵使者后，二人才感觉这事蹊跷，一个庄主见到正规军，不但没吓得腿肚子发抖，反倒枪炮齐鸣，甚至还穷凶极恶地出来追击——庄允城竟然出来追击官兵啊，逃回来的府兵说敌人还盔甲齐全，枪炮更多得不像话。
“第一次也就是归安县派衙役去的时候，”赵国祚把贾振南的口供看了几遍，之前哪怕是县里对这份供词也不当真，但现在浙江总督都不敢掉以轻心而是认真分析：“官差客客气气地去敲门，在门前喊请庄老爷去县里解说清楚，结果庄里二话不说就乱枪齐放，把差不多四十个官差都打死了——好凶悍的老财。”
赵国祚和松奎都觉得这太不正常了，怀疑背后有人给庄允城撑腰，绿营形容的火器威力实在太强，听上去怎么也是军用火铳了，最关键的是居然还有虎蹲炮，这好像是汉八旗的制式装备——去年底淮扬发生的大战中好像有汉八旗参战，所以四川的大明保国公好像有机会缴获一批。
“还有重庆好像有汉八旗驻防。”松奎把朝廷历年来关于邓名的塘报一通翻，又找出了一些关于邓名的报告，这时他和赵国祚的脸色都发白了。
“有请保国公的使者。”赵国祚急忙向一个心腹吩咐道。
因为和四川提督兼长江提督兼扶清灭明军提督达成协议，明史案中浙江官府查抄的一半财物属于保国公所有，因此赵国祚同意邓名的人来查阅卷宗。邓名欣然派来了使者，而且还让这个使者带来了他的一封书信，信中建议赵国祚把这个使者定为常设——邓名说他认为领事是个不错的称呼，可以授予这些派给省城的使者，他还热情地邀请赵国祚也派一个领事去成都，以方便四川和浙江的沟通工作。
但是赵国祚没有把邓名的建议当回事，四川派来的“领事”抵达杭州后，赵国祚也没有和他会面的愿望，虽然使者不但要求进行沟通，但赵国祚觉得明史案还没有开始，根本没有见面的必要，派心腹把来人好吃好喝地供在一个秘密地点里，并下令不得干扰使者和明军的通信以向邓名显示浙江方面的诚意。
很快邓名的使者张韬就被带来总督衙门，赵国祚拐弯抹角地试探起来，想侦查一下庄家背后有没有邓名的影子。虽然赵国祚含糊其辞，但张韬却大大方方地承认道：“保国公早就命令我向赵总督说明，四川有军火商人正在向庄允城和其他涉嫌明史案的缙绅出售盔甲、刀剑、弓弩、步枪和大炮……”
听到张韬的商品种类后，松奎跳了起来：“保国公不是保证不干涉明史案吗？为何要出尔反尔？”
“保国公当然不干涉，他命令我向赵总督说明情况，也是为了表示他的诚意，而我几次求见赵总督都遭到了拒绝。”
赵国祚和松奎面面相觑，松奎的身份类似管效忠，不够他可比管效忠精明的多，上次就是他出面把赎城费交给了李星汉等人；后来无论遇到什么困难，松奎和赵国祚都紧密合作，因此浙江官场称得上是铁板一块，非常的团结。
“这么多武器，还有盔甲，保国公却说什么不干涉，这是自欺欺人吗？”赵国祚声色俱厉地嚷起来。
“这些武器和盔甲都是保国公卖给商人的，然后商人再转手卖给庄家的，并非保国公直接卖给庄家的，而且保国公若不是问心无愧，又怎么会命令我把此事尽快通知赵总督呢？”张韬侃侃而谈，脸上既没有丝毫的惭愧，也并没有因为赵国祚的叫嚷而露出怒色：“保国公在赵总督与庄先生的战争中严守中立，绝对不会出动军队助战。”
“那贩卖武器给庄家的商人，要是被本官拿到，保国公也不闻不问吗？”赵国祚追问道。
“那当然不行，他们都是大明的臣民，不适合由赵总督来审判——虽然现在大明与大清处于战争状态，但是赵总督和李星汉中校有秘密的休战协议，赵总督并不打算破坏它，对吧？”邓名给张韬的指示很明确：“此外，保国公还让我通知赵总督，军火商人还请了几个明军士兵去庄家帮助他训练庄丁，因为庄家支付给了军火商人报酬，所以保国公也不好阻挠；但保国公牢记和赵总督的停火协议，严令他们不得踏出庄家大院一步，如果赵总督发现他们离开庄家大院参与攻打浙江的府城、县城，那保国公就不再要求赵总督把他们交还给我方而是听凭贵方处置。不过若是真有这样的事情发生，这些证据我希望能够看一遍，并旁听对这些士兵的审问，以把真情转告给保国公。”
至于庄家拥有的虎蹲炮，张韬也承认是明军出售给庄允城的。
在赵国祚和松奎召集幕僚连夜商谈对策的时候，又有几批军火从江南运入湖州。现在整个湖州府的局面已经失控，官道上根本看不到清军的影子；而那些设卡收费的路霸，看到庄家的旗号后都会毕恭毕敬地放行，因此庄允城购买的军火一路畅通无阻。
随着庄家的节节胜利，大批涉嫌参加明史案的缙绅都投奔到他旗下，这段时间来大批地方官都借机敲诈勒索，搞得人心惶惶；很多士人明明不在黑名单上，但也都被地方官吏折腾得很苦，误以为自己倾家荡产也多半摆脱不了大逆的罪名。之前这些绝望的士人因为无路可走所以只能寄希望于官府开恩，但湖州府绿