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冥王星研究基地’带回来，他一定知道那个基地究竟是做什么用的。我在庞斯的档案里查到，他曾经担任过三个月‘冥王星研究基地’驻军的代长官。”说到这里霍金斯忍不住又一次叹息起来，面对国家的黑暗一面，虽然严守国家秘密，服从上级命令是一个军人的天职，但是为人正直的庞斯恐怕内心挣扎的非常厉害吧，“这也就不难解释，为什么当年议会急着要杀庞斯，怕是因为庞斯打算将这个基地的秘密公之于众吧。”
“这是报应，还是造孽啊！”韦德低沉的叹息，合上手中的资料，这不算厚的文件此刻在韦德的手中却有着千斤的分量。
“庞斯以前和我提过，说有机会的话，要把任远送到西摹帝国去，虽然我不清楚庞斯为什么这么说，不过现在想想也许庞斯希望至少让任远远离地球联邦这个让他痛恨的地方……”随着霍金斯声音渐渐落下，屋子里变得死一般的寂静。
“我们突然觉得自己很幸运……真的很幸运，”许久后，韦德上将突然冒出这么一句，“任远并没有在西客达斯的战场突然掉转枪口对着地球开炮，只是从军备处骗走了一大笔的现金。”
“我是希望幸运永远站在我们这一边，不过看来老天爷没有这份好心了，你知道这份文件是怎么会出现在我的手里面的吗？这是我们新上任的梅拉德总统阁下在一个月前突然拜访我家时，特意交给我的……你明白这是什么意思吗？”
霍金斯的目光注视着韦德，韦德仅仅因为听了文件提供人的身份而愣了愣之后，就反应过来。
“他们的实验成功了？”韦德的猜测脱口而出，“他们强行隐瞒了整整三十八年，没有理由在这个时候莫名其妙的突然公布出来，梅拉德会这么做，无疑是因为他已经有了王牌。”
“对，有了这张王牌之后，我们的总统阁下觉得可以放手大干一场了。”
霍金斯的嘴角露出一抹很不层的笑意，“我们的总统声称要给西摹帝国一个最沉重的打击，而他到我这里来的目的，就是希望得到我的支持。”
“他凭什么？凭那些改造出来的‘奇美拉’吗？”韦德上将几乎是从座椅上整个跳了起来，“这个短视的权利者，难道真的疯了，他难道想让‘奇美拉恶梦’重现吗？几百年前那场‘奇美拉’灾难，难道没有给他一点点有效的警惕吗！”
“我想他现在眼中看到的，仅仅只有那张总统的宝座而已，他认为有了‘奇美拉’这张王牌之后，这个银河里应该已经没有可以阻挡他的存在了，”霍金斯摇了摇头，“可惜他忘记了，‘奇美拉’曾经被无数的学者誉为超越人类存在的生命，用句不好听的话来说，‘奇美拉’比人类更加的高级，他们才是站在生物链最顶端的存在，他们有足够的能力取代人类。
……不只他忘记了，恐怕已经很少有人还记得地球联邦是为了什么而成立的了。曾经希望成为人类最后的诺亚方舟的地球联邦，到现在也已经腐败的只剩下我们这些年迈的舵手了。”
“你打算……”韦德看着自己的老上司，虽然不清楚这位退役元帅接下来要做的事情，但是韦德已经预感到了某些存在于直觉空间的波动。
“我虽然不可能成为第一个敞开心胸接纳‘奇美拉’存在的人类，但是我也决不允许将人类改造成奇美拉的人间炼狱存在，如果梅拉德让‘奇美拉’的噩梦重现的话，那么我就要让他连总统府的门都找不到！”霍金斯的话很清晰、也很有力，看来农场的平静生活一点都没有磨去这位老元帅的雄心壮志。
“那么元帅阁下，请您务必在搬走总统府的时候叫上我……”韦德的回答连迟疑都没有。
自从韦德上将在拜访完了老上司之后，心情似乎好多了，至少他不再臭骂那些向他递送情报的人，而且最近还常常出入军官聚会的酒吧里，找些老朋友喝酒打赌，甚至有一次不小心喝醉之后，连下个月的军官考试的试题都泄露了出来，为此被军部请去了禁闭室，关了半个月，不过对于那些禁闭室，韦德上将早就习惯的犹如在自己家的浴室一样，反正除了不能出门，房间里面什么都有，吃的喝的一样也不少，而军部的各个部门的小道消息也经常在禁闭室的难兄难弟之间流传不惜。
一个星期后，“西摹帝国的特派员秘密拜访了梅拉德总统，并和总统约定，只要交出四十七舰队指挥官任远，就将西客达斯要塞的动力炉密码当作交换品。”这条有点耸动的地下消息，终于通过打扫厕所的小弟口中传到了韦德上将的耳朵里。
韦德上将忍下住笑了起来，看来距离给总统府搬家的日子不很远了……
第二章最后的黄昏
大街上的巨大时钟嗡嗡地敲了五下，现在是标准的地球时间下午五点，不过天空依旧灰蒙蒙的，那些灰色的云层并不是简单的自然生成的乌云，而是人类向大气层排放废气而形成的一层人工的硫化云层，它已经基本取代了地球表面的臭氧层，成为一个笼罩着整个行星的灰色外壳。
虽然早就听说地球因为地表资源枯竭殆尽，在很多年前就开始启用污染严重的化核合成物维持日常工作，因此造成了极其严重的生态污染和空间污染，但是第一次踏上这个人类最初诞生的行星上时，南丁斐司才真正了解到资料上记载的所谓废料地球的真正含义。鼻子呼吸的空气中带着明显的呛喉的刺激性异味，刚刚到地球的时候，南丁斐司忍不住咳了好久才适应这要人命的味道。
换上了一套不显眼的便装，南丁斐司有些悠闲的在地球联邦首都的街道上漫步，丝毫不在意自己的行动是不是太过鲁莽，因为他知道，现在他的替身正在联邦情报局的高级探员们的重重监视下工作着，虽然工作的方式只是呆在高级宾馆里蒙头大睡而已。当然能让南丁斐司如此安心的另一个理由则是此刻静静的被收藏在南丁斐司的皮夹子里的一张写满字的白色纸条。
南丁斐司对于联邦首都的环境相当的陌生，虽然浮游的计程车司机已经很客气的将南丁斐司送到了他要拜访的地点，但是南丁斐司转了一圈却始终没有找到那个“新罗德特街982号”，因为夹在新罗德特街98ｌ号和983号之间的，只是一面爬满了藤蔓植物的冰冷水泥墙而已，南丁斐司当然不会认为他要见的人是住在藤蔓中的昆虫或者软体动物，所以他在确定周围没有982号之后，就将身体停在了那栋墙的前面，开始耐心的等待。
三分钟之后，一辆有些破旧的蓝色计程车开了过来，司机客气而热情地询问南丁斐司是不是迷路的观光客时，南丁斐司微笑的点了点头，然后很快的，南丁斐司就被送到了10英里以外一个偏僻的小别墅，而令南丁斐司有些哭笑不得的是小别墅门前所悬挂的路牌上赫然写着“新罗德特街982号”
“我不认为联邦政府已经昏庸腐败到连街道的路牌都胡乱摆放的地步，您说呢？”南丁斐司的开场白并没有让别墅的主人感到意外，对方只是耸了耸肩，顺便露出一脸无奈的表情。
“这当然不能责怪政府，这里只是一座新建成的休闲渡假别墅，还没有足够的时间去申请牌号，我可是为了方便阁下才特意找到这个十年前被我保留下来的老房子的门牌号码……”别墅主人似乎相当的委屈，不过这种理由在南丁斐司的耳朵里却另有一番解释。
“您的时间是不是都花在对付蜂拥而至的媒体和上层官僚的质问之中了呢？”和嘴上的尖锐说辞完全不同，南丁斐司微笑着坐在了别墅主人对面的高级沙发上，双手交叉的放在叠起双脚的膝盖上，那是西摹帝国幕僚处里出身的人最标准的休闲坐姿。
“媒体倒没有，因为卡尔上尉已经抢走了所有的风头，至于上层官僚的质问……我想他们现在实在是太忙了，要捂热总统府和内阁里那几张高级板凳的坐垫可不怎么简单，你不是专程来给他们送暖空气的吗？”南丁斐司眼前的中年男子以一种黑色诙谐的方式来形容自己目前的状况以及南丁斐司到来的原因，如果让这位中年男子的下属或者同僚看到的话，恐怕他们怎么都不会相信，那个以阴沉、冷漠着名的联邦军前最高军事指挥部副总参谋——杰西·雅戈——不用怀疑，这个男人就是最初在西客达斯要塞之战中，曾经将四十七舰队当作弃卒，后来被以渎职罪名逮捕的那位高级参谋。
“您认为我送来的是暖空气吗？”南丁斐司的嘴角往上挑起一道弧形线条，从容的微笑里，有着不可错认的自信。
“你送来的是暖空气还是冷空气都不是我能够置评的，不过我想你还是应该感谢我的……”
“感谢您帮我四处传递消息，好让我早早归天吗？”南丁斐司有些带刺的词句打断了杰西的话，却没有引来杰西的不悦，相反，这位高级参谋常年阴冷的脸上露出了一个毫不掩饰的笑容，那个笑容发自内心，在瞬间几乎完全打散了笼罩在他身上阴沉的气息。
“看来陛下的眼光依旧锐利如初，西摹帝国的幕僚部真是后继有人啊……”以杰西的身份说出这种牛头不对马嘴的称赞似乎满是嘲讽的味道，不过那笑的相当灿烂的表情，却没有丝毫恶意的内容，而难得南丁斐司似乎也无意反驳什么。只是静静的看着眼前这个和平日里截然不同的联邦将领，心中似乎胸有成竹。
“你能够找到我，那么相信陛下已经向你交代过我们底牌了，不需要我向你证明我的身份了吧……”感慨了十几秒钟之后，杰西很快就将刚才的轻松表情全部收回了体内，再一次恢复成那个精明、阴沉的参谋。
“如果您愿意解释为什么努力的帮我宣传我和现任总统私下达成的协定的话……”南丁斐司的问题问得相当的肯定，虽然向联邦的各个政界集团泄露此次出访的和现任总统所达成的“用一个少校换西客达斯要塞”的具体内容是必要步骤，但是那应该是在自己安全离开以后才逐渐可以浮出台面的消息，而以目前这个消息散播的速度来说，实在是快的离谱，南丁斐司临离开自己所居住的高级宾馆的时候，就听见扫地的清洁工人都在小声的议论着个最新的“地下新闻”，可以很肯定的说，自己的那个替身根本不可能活过二十四个小时，说不定现在就已经有无数的枪口对准了那个正在酣睡的假货。如果不是自己早有防备，一结束和总统梅拉德的秘密谈话，在总统府门口的轿车里就立刻和替身交换，恐怕现在陷入存亡危机中的人就是自己了。
“因为我们都需要时间。”杰西的笑了笑，但那只是脸皮牵动嘴角所表现出来的最小角度的拉扯而已，“情报只有‘快’才能最大限度的发挥它的作用，联邦里的人并不都是笨蛋，他们的精明程度有时候会超过任何先期的预算，所以不能给他们过多的时间去考虑问题……在我看来，其实宾馆里的那个‘你’死掉的话，效果会更加的好……”
“既能让联邦里各派系互有猜测，届时你又能堂而皇之的回到主要的军事系统里，又能给陛下一个出兵联邦的借口……一石二鸟。”聪明如南丁斐司自然立刻就明白了杰西的算盘。
不过杰西却在这个时候再一次的笑了起来，“一石二鸟只是表面的而已，毕竟对于这个已经腐朽了的政权，陛下并没有太在意，陛下现在最想得到的，恐怕还是这份文件吧。”杰西