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帝王障，非药石之力可破！孤的事业就到此为止了么？窦建德不相信，也绝不甘心。从当年那个跟在孙安祖背后的小头目一步步走到现在，什么风浪和波折难住过他？这点身体上的不适算得了什么？至于功德，咱老窦称王以来，轻税薄赋，从不滥杀无辜，这份功德总比光会念经的和尚大！狠下心来坚持到底，不信破不了这一关！
话虽如此，在饮食起居上，窦建德还是比原来小心了许多。以往总是亲自过目的政务，现在却大部分都交给了宋正本、凌敬、张玄素、孔德绍四人处理。并且大胆启用旧隋的降官以及肯向自己效忠的世家子弟。至于军务，窦建德则将其尽量安排给曹旦和王伏宝二人。令二人放手施为，决不干涉。
这样一来，窦建德需要亲自**心的事情就少了很多。只是将文武百官不敢做主，或者涉及到窦家军长远发展大计方面的事情才亲自把关。寻常琐事则一概放过。
像是否响应刘武周的号召，共同对付李渊叔侄的事情，就是窦建德需要亲自把关的大事。刘武周的信使到来后，宋正本等人不敢做主，第一时间将刘武周呈了上来。窦建德召集麾下几个核心文武重臣议论了个下午，每个人头都大了三圈，却始终没能得出一致结论。
高开道、杨公卿肯定是主战的，但他们两个的建议可以直接忽略。已经到了问鼎逐鹿的时代，这二人的思路却还局限在江湖寻仇的框架内，没有任何进步。窦建德之所以对二人委以显职仅仅是为了表示自己不忘旧日弟兄，根本没他们当做自己的得力臂膀。除了这两人外，剩下的重臣基本分为两波，文臣当中凌敬、张玄素主张把握机会，一举统一河北。宋正本却力主小心谨慎，先打好自身基础再图谋其他。而武将们也非常罕见地分成了两派，曹旦、殷秋一反常态地支持凌敬，王伏宝和石瓒、阮君明和高雅贤却坚定地跟宋正本走到了一起。
剩下一个孔德绍，则宣称战有战的道理，按兵不动有按兵不动的好处，翻来覆去地和稀泥。大伙逼着他表态，他就立刻跪倒在地，宣称唯长乐王马首是瞻。只要长乐王一声令下，无论是积极备战，还是按兵不动，修生养息，他都会不折不扣地去执行！
碰上这么一个滑不留手的滚刀肉，窦建德也拿他没办法。毕竟孔德绍是孔子的嫡传后裔，在读书人中间很有影响力。并且此辈为人**猾猾了些，具体做事时却井井有条。每每派到他头的任务，总能保质保量并且完成。用他自己的话来说，便是他不善于谋，却善于执行。非贤臣之才，却有良臣之能。所以窦家军内，永远会有他的一口饭吃。
臣子们没有能力得出最佳答案，窦建德只好亲力亲为了。散了朝后，他一直站在舆图前，反复思量。不知不觉就忘了时间。直到渐渐被“心障”所乘，才骤然惊醒，背上的冷汗淋漓而下。
即便对着温婉恭顺的妻子曹氏，窦建德也绝不愿意将自己刚才在噩梦中看到的景象说出来。那不会有一点正面作用，只会令曹氏白白地替自己担心。万一哪天曹氏不小心在后宫里跟姐妹们说起来，很容易便会将他心神不宁的谣言传播到宫墙之外。要知道，如今在后宫中可不止是他和曹氏夫妻两人，王府要有王府的气派，即便不太沉迷女色，长乐王的后宫内也必然要按照传统增加若干妃嫔。而这些被属下和当地豪强们进献来的女人，谁知道其背后长没长着另外一双眼睛。
默默在丈夫的后背上趴了一会儿，曹氏的情绪渐渐平稳。既然窦建德不愿意说，她就不会再追问。男人们有男人的考虑，女人最好别乱跟着瞎掺和。只是丈夫的脊背，如今越来越消瘦了。虽然依旧坚实，却隐隐已经可以触碰到骨头。
这就是做王的代价。锦衣玉食，一呼百应。数年前，曹氏做梦也不曾梦到今天的日子。她为丈夫感到骄傲，心里却隐隐作痛。丈夫的肩膀上支撑的东西太多了，几乎一力顶住了半个河北。自己偏偏又没什么见识，关键时刻帮不上半点忙。想到这一层，她的眼睛又潮**了起来，慌忙把头从窦建德的背上抬起，伸手去擦泪水。
“我真的没事儿！”窦建德的感觉非常敏锐，立刻从沉思中惊醒，回过头来安慰妻子。“人家李密据说每天要批二百多份奏折呢，我连他一半的活都没干。你看你，好端端地哭什么？”
“我困了，眼干！”曹氏温柔地笑了笑，给自己找了个非常蹩脚的借口。窦建德心头一暖，将身体完全转过来，握住妻子冰凉的手指，温柔地命令：“困了就去睡吧，不必每天都等着我。你看高妃、刘妃她们，就从来不像你这么**心！”
“她们是大哥的妃子！”曹氏笑了笑，轻轻摇头，“妾身是大哥的发妻。大哥不睡，妾身便睡也睡不踏实。”
“你这又是何苦！”窦建德紧握妻子的手，低声叹息。他知道劝也没用，即便他晚上睡在其他妃子的寝宫，妻子房前那盏灯也会一直亮到他安歇之后。这是妻子的固执，温柔而坚韧，让他永远无法拒绝。
如果我只是个富家翁。一瞬间，窦建德心里不由自主地想。这个念头却立刻被他全力压了下去。心障，心障，这是心障。成大事者岂能贪图温柔乡？后宫，只是巴掌大的地方；身外，那可是如画江山。
第一章 问鼎 （二 中）
如画江山，自古以来哪个英雄能放得下？窦建德在心里默默细数自己认识的豪杰，其中掌握了巴掌大块地盘就想当皇帝，并且为此丢掉身家性命者比比皆是。断然退出，将兵马地盘拱手出让者却只有李仲坚、罗艺和程名振三个。前两者是因为时运不济，不小心折光了上赌桌的本钱。而至于程名振，那小子之所以落到今天这地步却十有**是因为见识少，信心不足！
想到去年在自己面前大声提醒自己别忘了当初誓言的程名振，窦建德就哑然失笑。他看得出来，程名振当时真的是怕得要死，唯恐一时拂了自己的意，被自己推出去砍掉。可内心里惶恐成了那般模样，此子居然还要硬着头皮向自己进谏。倒真有几分宁可死于殿前，也要名留史册的铮臣味道。
一个胆小却执拗的铮臣！呵呵，窦建德再度走神，忍不住笑出了声音。曹氏见他脸上的表情突然又变得轻松，楞了楞，笑着问道：“大哥笑什么呢？能不能说给我听听！”
这一回，的确没什么需要保密的。窦建德点点头，笑呵呵地说道：“我刚才突然想起程名振，这小子，做事总跟别人不一样！”
“他啊！”曹氏对程名振却不是非常感兴趣，眉头轻蹙，鼻子拧了个小巧的弯儿，“一个不知道好歹的家伙！上次，红线可是被他给气得眼泪噼里啪啦往下掉！”
“红线难过不是为了他！”窦建德笑着摇头。有关自己嫁妹，却被程名振拒绝的传言曾经传得有鼻子有眼，令当事人都非常尴尬，却谁也无法出面解释。好在那件事对窦家军的影响并不像自己想象的那般大。王伏宝是个拿得起，放得下的汉子，一点儿没有因为红线的变心而影响对窦家军的忠诚。而红线也只是当时觉得有些懊恼，很快就找到了其他值得关注的事情，把这些无稽之谈抛到身后了。
“那又是为了谁？”喜欢八卦是女人的天性，曹氏亦不能免俗，趁着丈夫高兴，便探听起小姑的**来。
“你别管了。红线自己估计都不清楚自己伤心什么！”窦建德笑着摇头，“我当年把她给惯坏了，现在后悔已经晚了，也只能由着她。个人有个人的缘法，随她去吧。即便成了老姑娘，咱们家也不在乎多留一双筷子！”
“嗯！”曹氏轻轻点头，像只小猫一样将身体贴在了丈夫的膝盖上。小姑红线跟自己不一样。非但跟自己不一样，跟自己认识的所有女人都不一样。那是个自己想给自己做主，也有本事给自己做主的女子。虽然更多时候，也许红线自己也不知道她自己要什么，想去何方？
“睡吧，咱们一起去安歇！”窦建德恋恋不舍地望了舆图一眼，笑着吩咐。
“嗯！”曹氏温柔地答应，像猫一样伸了个懒腰，慢慢地站起身。“大哥不是说过，程名振很有见识么？如果遇到为难的事情，干什么不写信问问他怎么想？”
“他啊！”窦建德笑着摇头，站起来，用手揽住妻子盈盈一握的腰肢。“不能问他，问他没用！”
曹氏抬起头，没用追问具体原因，目光里却充满了迷惑。窦建德从妻子的眼睛中就能读出对方在想什么，低下头，贴着妻子的耳朵说道：“那小子的长处在于守成，而我现在需要开拓进取。所以就不用问他的意思了。”
“嗯！妾身不懂。不过这话妾身肯定不会告诉别人！”曹氏的眼睛亮了亮，笑着低声保证。虽然自己的主意没被丈夫采纳，但自己毕竟成功地尽了一回王后的责任。
趁着身后没人跟来，窦建德迅速抬起手，轻轻地拍了下去，“敢传播出去，孤就治你的罪。十八般刑罚，定然要你求生不得，求死不能！”
虽然是老夫老妻了，曹氏依旧被窦建德拍得面如桃花。水汪汪地眼睛看着自家丈夫，低声沉吟，“大哥息怒，妾身不敢。妾身真的不敢。不知今晚，妾身有没有犯错呢？大哥嗯呜”
所谓后宫，规模也没多大，窦建德抱起妻子，三两步就走到了。寝宫的门吱呀一声合拢，烛影摇红，春色潋滟，引得夜幕深处无数双目光里充满了嫉妒。小半个时辰后，窦建德翻身坐起，披着衣服走到窗前。半个时辰内心无旁骛，使得他的灵台又清明了起来。这种难得的清晰感觉他不想浪费，所以又开始琢磨白天遗留的正事。
曹氏在床榻上转过身，痴痴地望着丈夫瘦削的背影。事实证明，丈夫与当年一样有力。有力得令她几乎难以承受。但那种略带一点疼痛的疯狂感觉很是醉人，让她现在每一根手指都不想动弹。如果能留下一颗种子就好了，窦宝儿毕竟不是自己生的。作为妻子，她希望能亲自给窦家添一个男丁。
正迷迷糊糊间，听见窦建德低声说道：“你的话有道理，我这就给程名振写一封信。不问他到底怎么办？只问问他对当前形势有什么看法。他这个人不思进取，却是难得的有眼光！”
“嗯！”曹氏发出一声低吟，带着股子不加掩饰的满足感。不为别的，只为自己终于能替丈夫分一点忧。
正在忙碌中的窦建德却无暇分心关注妻子的想法，一边落笔如风，一边继续唠唠叨叨：“其实宋先生和伏宝他们的想法我也清楚。休养生息，锻炼士卒，然后再图谋天下。打铁需要自身硬，这个道理谁还不懂？可老天不给我那么多时间啊！李渊的地盘是我的四倍大，又得了关陇世家的支持”
曹氏大吃一惊，翻身从床上坐了起来。潮红色的半边身体都露在了被子外边，她却浑然不觉。大哥今天是怎么了？她心里暗道。自打接替了高士达的位置后，窦建德就很少将这些事情说给她听。理由是自古以来，所有圣贤帝王都不准后宫干政。所以，无论遇到再多烦恼，窦建德都一个人承受。决不给宋正本等人指责自己和曹氏的借口。
可今天，窦建德却突然变得软弱了起来，仿佛想在妻子这里寻求什么支持般，一开口就说个不停。“眼下李家叔侄的实力大损，我跟刘武周、薛举一起动手，勉强还能占得上风。如果错过