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伯爵夫人打断道：“我父亲正在查阅一项法律草案。”
“对的，是一项法律草案，”他说，“一项法律草案，一点也没错……我一个人关起门来研究，是有关工厂的法律。 希望大家都遵守星期日的休息。政府不愿全力执行这项制度，这种做法的确不够体面。 星期日教堂里空无一人，我们正在走向灾难。”
旺德夫尔看看福什利。 他们都待在侯爵的身后，他们闻到他身上有一股气味。 旺德夫尔终于找到了机会，把侯爵叫到一边，问他带到乡间去的那个美人儿是谁，老头子装出诧异的样子，也许有人看见他和德克尔男爵夫人在一起，有时他到维罗弗莱去，在她家里住几天。 旺德夫尔对他搞忽然袭击，这是他独特的报复办法：“告诉我吧，您去哪儿啦？您的臂肘上都是蜘蛛网和石灰。”
“我臂肘上，”他神色慌张，支吾道，“哦！真是这样……
有点脏……大概是我在家里下楼时弄脏的。“
有好几个人告辞了。 时间已近午夜。 两个仆人一声不吭地把空茶杯和盛糕点的碟子端走，太太们在壁炉前面又围成一圈，但圈子小了，在无精打采的气氛中，晚会快结束时，她
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们聊得更随便了。 连客厅好象也昏昏欲睡了，一道道阴影从墙上慢慢投射下来。 于是，福什利要告辞了。 不过，他看着萨比娜伯爵夫人，又将时间忘记了。 她作为东道主操劳了半天，这时她做在她经常坐的椅子上休息着，她默默不语，凝望着木柴烧成炭火，她的脸色那样苍白，表情那样不好理解，使福什利心里又生起疑窦。 在炉火的照耀下，她嘴角上的那颗痣上的黑毛映成了金黄色。 那就是娜娜的痣，连颜色都一样。 他不由自主地凑到旺德夫尔的耳边，说了一句话。 说实话，旺德夫尔从来没有注意到。 因此，他们两人继续把娜娜和伯爵夫人作比较。他们发现她们的下巴和嘴巴也有些相像，不过，两只眼睛却没有一点相似之处。 另外，娜娜看上去是个天真的姑娘，而伯爵夫人呢，却让人不知怎么说才好，几乎可以说她是一只正在熟睡的母猫，爪子缩进去，几条腿有点神经质般地在微微颤动着。“不管怎样，和她睡觉还行。”福什利说道。旺德夫尔用目光透过她的衣服看着她的肉体。“是的，还是可以的，”他说道，“但，你知道，我怀疑她的屁股长得怎样。 她的屁股一定不丰满，你敢打赌吗！”
他住了嘴。 福什利猛地撞了他一下胳膊肘，向他指向爱丝泰勒，她坐在他们前边的一张圆凳子上。 刚才他俩大声说话，没有看见她，她或许听见了。 但是，爱丝泰勒的身体依然坐得笔直，一动也不动，这个长得特快的姑娘的瘦脖子上，没一根汗毛动一下。因此他们走开了三四步。旺德夫尔说，他保证伯爵夫人是个正派的女人。这段时间，壁炉前面的说话声音大了起来。 杜。 荣古瓦
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太太说道：“我已经同意您的看法，俾斯麦可能是一个聪明人……不过，如果您还要把他说成天才……”
太太们都重新回到她们最初的谈话题。“怎么！
又谈俾斯麦先生呀！“福什利嘀咕道，”这次我可真的要走啦。“
“等一下，”旺德夫尔说道，“我们必须让伯爵给我们最后一个的回答。”
缪法伯爵同他的岳父和几个神态严肃的人在说话。 旺德夫尔把他拉过来，再一次向他发出邀请，支持他去，并说他也将参加夜宵活动。 一个男子汉到处都可以去嘛，不会引起风言风语，最多引起人们的好奇。 伯爵耷拉着眼皮，默默听他讲道理。 旺德夫尔觉得伯爵有些动摇了，这时候，带着疑问的神态的德。 舒阿尔侯爵走过来。 侯爵了解了是怎么一回事，福什利邀请他也参加，他悄悄瞟了瞟自己的女婿。 大家显得很尴尬，沉默了许久。 他们两人这时都鼓起了勇气，倘若缪法伯爵没有瞥见韦诺先生使劲地注视着他，他们也许接受邀请了。这个矮老头子，脸上没有一丝笑容，脸色发灰，两眼跟钢一样寒光逼人。“不去。”伯爵马上用肯定的语气回答，无论如何他也不会接受邀请了。于是，侯爵用更加严肃的语气拒绝了邀请，他说起了道德的问题。 上层阶级应当树立榜样。 福什利淡淡一笑，他握了握旺德夫尔的手，也没等他，转身就走了，因为他还要到他的报社里去哩。
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“明天半夜十二点，在娜娜家里见面，对吗？”
拉法卢瓦兹也要跟着走。 斯泰内与太太们挥手告别。 其他男人也跟着他们一起告辞。 在走向候见室去拿外套时，大家都说相同的话，都重复道：“明天半夜十二点，在娜娜家里见面。”乔治站在门口等着和他妈妈一起走，告诉大家娜娜的确切地址是在四层楼，左边的门。 不过，福什利在离开客厅前，又回过头望了最后一眼。旺德夫尔再次坐到太太们中间，与莱奥妮德。 德。 谢泽勒开玩笑。 缪法伯爵和德。 舒阿尔侯爵又参加她们的谈话，而那个慈祥和善的于贡太太却在打瞌睡。韦诺先生消失在女人们的裙子后边，身子显得更小了，脸上重新露出了笑颜。 在宽大而庄严的客厅内，十二点钟慢慢地敲响了。“怎么！”杜。 荣古瓦太太说道，“你们认为俾斯麦先生会来打我们，来打我们……这说得太严重。”
尚特罗夫人周围的人都笑着，因为俾斯麦要打仗之事是她刚才说的，是在阿尔萨斯听到的，她的丈夫在那里有一座工厂。“我们有皇上，真幸运。”缪法伯爵用一副官员的神态说道。这是福什利听到的最后一句话。 他又一次回头看了萨比娜伯爵夫人一眼，然后把身后的门拉上。 她与内务部办公室主任正在漫不经心地谈话，而且看得出对这个胖子的谈话很感兴趣。 显然，福什利搞错了，这个家庭很团结。 真遗憾。“喂，你还不下来吗？”拉法卢瓦兹从前厅里向他喊道。大家到了人行道上，便分道扬镳了，口里都说：
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“明天在娜娜家里见面。”
四
一大早，佐爱就让一个大饭店的侍应部的领班去布置整个套间，他是布雷邦饭店派来的，还带来一班助手和侍者。布雷邦饭店提供一切：将夜宵，餐具，水晶玻璃杯，餐巾，台布，鲜花，甚至还包括椅子和圆凳。 娜娜的橱子里，几乎连一打餐巾也没有，在她初次演出成功后，还没来得及配齐各种用品，但她又不愿意到饭店去请客，宁愿把饭店搬到自己家里。 这样在她看来好象显得别具一格。 她想用夜宵来庆祝她作为明星的伟大成功，好让世人传为佳话。 因为她的餐厅太小，侍应部领班就把饭桌摆到客厅里，桌上摆了二十五套餐具，未免显得挤了一些。“一切都准备好了吗？”娜娜半夜回到家里，问。“啊！我不知道，”佐爱语气好象很恼火，生硬地回答，“谢天谢地，我什么都不管了。他们把厨房和整个房子弄得天翻地覆……见此情景，逼得我和他们吵了一架。 另外，那两个老家伙又来了。 说实话，他们被我赶走了。”
佐爱所说的老家伙是以前供养娜娜的两位先生，一个是商人，另一个是瓦拉几亚人。娜娜早已决定把他们打发走，因
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为她对自己的未来充满信心；又如她说的，她希望改邪归正了。“两个厚脸皮家伙！”她嘀咕道，“如果他们再来，你要吓唬他们，就说去报告警察局。”
然后，她去叫达盖内和乔治，他们落在两个老家伙的后面，还正在候见厅里挂外套。 她碰见他们两人都是在全景胡同的演员出口处；于是，她就叫出租马车把他们一起带回来了。 因为还没有一个客人到，她便叫他们到梳妆室里，这时，佐爱正在准备给她梳妆打扮。 娜娜的连衣裙也没换，就匆匆忙忙撩起头发，将几朵白玫瑰在发髻上和胸衣上别上。 梳妆室里塞满了从客厅里搬过来的家具，那是不得已。 几张独脚小圆桌，几张长沙发，几把扶手椅，全都四脚朝天，聚在一起。 她刚匆忙打扮完，裙子被一件家具的小脚轮钩住了，撕了一道口子。 于是，她发火了，破口骂起来；这倒霉事情恰巧都被她碰上。 她气乎乎的，脱了连衣裙，那是一件白绸缎裙，款式很简单，既软又薄，穿在身上就像穿着一件长衬衫。但是，马上她又穿上它，因为她找不出其它更合适的裙子。她气得几乎哭起来，说自己如同个捡破烂的。 达盖内和乔治不得不用别针把那道口子别起来，佐爱则给她梳头，他们三个人在她身边忙个不停；尤其是小家伙乔治，他跪在地上，将两只手插在她的裙子里。 达盖内安慰她说，由于她省略了台词，跳过了一些唱段，草率演完了《金发爱神》的第三幕，所以现在时间不超过午夜一刻，此刻她才平静下来。“对这一群群傻瓜来说，演得太好了，”她说道，“你看见了吗？今天晚上这样的人很多！……佐爱，我的姑娘，你呆
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在这儿，别去睡觉，我可能还会叫你……哎哟！
时间到了，已经有人来了。“
她走出去，乔治还跪在地上，他的衣服的底摆拖在地板上。 他看见达盖内在注视着他，霎时脸变得通红。 不过，他们却彼此产生友情。 他们站在一面大穿衣镜前，将领带结结好，互相刷掉对方从娜娜那里沾上的白粉。“人家还会说这是白糖哩。”乔治嘟囔道，笑得如贪食的婴儿。那天晚上客人们被临时雇来的听差，领到小客厅里，客厅很小，只有四把扶手椅没搬走，以便容纳更多客人。 旁边的大客厅，传来了摆放碗碟和银餐具的声音，门底下的细缝里透出来一道强烈的光线。 娜娜一进门，就发现克拉利瑟。贝尼已经坐在一把扶手椅上，她是拉法卢瓦兹带来的。“哟，你是第一个！”娜娜说道，自从她演出获得成功后，和克拉利瑟亲热起来。“嘿！
就怪他，“克拉利瑟回答，”他总是担心迟到……要是全听他的话，我不等卸装就来了。“
拉法卢瓦兹是头一次见到娜娜，他对她鞠个躬，并说了一番客套话；接着，他说起自己的表哥，由于他十分彬彬有礼，内心的不安丝毫没有表露出来。 但是，娜娜根本不听他讲话，因为不认识他，只同他握手，就很快向罗丝。 米尼翁走去。 她顿时显得高贵起来。“啊！
亲爱的太太，你真赏脸！
……我多么希望你光临呀！“
“我跟你说真话，高兴的应该是我。”罗丝说道，态度也很温柔。
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“请坐……您需要什么？”
“不需要什么，谢谢……啊！我把扇子忘在皮大衣里了。斯泰内，你去看看右边口袋里有没有。”
斯泰内和米尼翁是跟在罗丝后面进来的。 银行家转身出去，很快，他拿着扇子进来了。 此刻，米尼翁正亲密地拥抱娜娜，并一定让罗丝也去拥抱娜娜。 说实在，在戏院里，大家还不都是一家人吗？接着，他眨眨眼睛，似乎在鼓励斯泰内也象他一样做；但是罗丝用炯炯的目光瞟了瞟斯泰内，他心里有点发乱，只在娜娜的手上吻了一下。这时，旺德夫尔伯爵与布