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道金光射出，一面描金绣旗放在匣中，宗英将绣旗抖开，旗上绣着一只引颈鸣啼报晓的雄鸡，金鸡旗！宗英大喜，忙将金鸡旗取出放到怀中，把手饰匣盖好，放还原处，又拿出黄凤仙的那只翡翠耳坠放在匣盖之上，随后轻轻退出门外，和在房门外望风的王老成一起，出了王府，向城门快步跑去。
二人直奔城南，眼见南城门四敞大开，就在眼前，盗旗救弟成事大握，孰料节外生枝，好事多磨。就在宗英和王老成接近城门之时，只听城楼上一所断喝：
“王英！你原说大喜之日前去贺喜，如今为何要匆匆离城呢？莫忙急走，随我一同给郡主道喜去吧！”
宗英闻声抬头向上观望，这一看真是大吃一惊，城头上站立着通天教主金璧风！
酒席宴前、演武场上、金璧风看出“王英”根基不浅，非等闲之辈，到黑水国中必有所图，故生戒备之心，他料想“王英”必在群主成婚之日做其所图之事，大喜之日．不好在王府中布兵列卒，以防冲了徒弟的喜事，金璧风暗中与黑水王爷商定，喜事这天，严守四座城门以防不策。而表面上又大开城门，此乃诱敌之计。
宗英不知是计，到得城门之前，耳听金璧风邀他一同去贺喜，心下慌乱：不会多久，黄凤仙看到我送回的翡翠耳坠，就会发现金鸡旗被盗，回去贺喜，不异于自投罗网，万万不能！眼下只有拼力冲出城去才是上策，好在看守城门的兵卒只有四人，机不可失。宗英主意拿定，对王老成低声说到：
“冲出城去！”
二人不与城头上的金擘风搭话，腰身一煞，拔脚冲向城门。那知这城门洞中两边各有一个掩兵洞，此时，由掩兵洞里“呼喇喇”冲出四十多个身着铁甲的护城兵，各个手持兵刃将杨宗英、王老成这一老一少围在当中。
宗英高叫：“老伯，当心！”
王老成心中暗自叫苦，两人手无寸铁．怎能对付得了这幺多披甲持刃的兵卒？
这当口，猛听一声惨叫，王老成回头一看，扬宗英已夺得了一把刚刀，一个兵卒被拧断胳膊，就地打滚嗥叫。这时又有一个兵卒在宗英背后一刀刺去，王老成一句“当心”还没出口．杨宗英已闪身让过刀锋，就势刀尖一抖，“咔嚓”．将这个兵卒握刀的手腕齐刷刷砍断。“妈呀！”一声嗥叫，比刚才那声更惨。
杨宗英把那把落地的钢刀用手中的刀尖轻轻一挑，那刀飞到王老成的眼前．王老成抬手将刀接住，两人杀向城门，片刻之间，两人杀进了城门洞，守城是卒见势不好，忙回身去关城门，宗英一见，飞身上前，一刀一个，两个关门的兵卒便葬身刀下。宗英向王老成高声叫道：
“老伯快快出城！剩下的我来对付！”
王老成老当益壮，飞刀劈死一个敌兵，转身跑向城外，忽听城头上金璧风狂笑一声，王老成此时已跑出城门，觉得身后声音不对，转身见到城门处一道千斤闸落下，这千斤闸如果落下将杨宗英关到城里，盗旗之事便白搭工了。王老成想至此大叫一声：
“宗英当心！快快出城！”
说罢调头回身，冲到将要落下的千斤闸下，伸开双臂，王老成要以他垂暮之年、老弱之躯力举千斤之闸。
第十六回 念前恩上沙场宗英怯手 听今言归营帐保童为难
上回书说到王老成为救杨宗英要力举千斤闸。千斤闸有千斤之重，王老成已年近七旬，又身染诸病，怎能托住这千斤之晕？王老成站在千斤闸下，上面的千斤闸黑鸦鸦、轰隆隆，泰山压顶，轰然而下，王老成气运丹田，似有钢筋铁骨，只听得“咯嘣嘣”一阵骨节挫响，千斤闸竟然被王老成稳稳擎在手上。
宗英听到呼喊，回首一看：哎呀！王老成举闸而立，真是令人难以置信，一个病弱的七旬老人，竞能举起如此之重的铁闸！王老成合嘴闭目，关闭了七窍，全仗一口气顶着，不能开口说话，宗英深知老成不会坚持多久，不敢怠慢，虚晃几个架式，看准时机，从闸下纵身跃出城门。
听到身边一阵清风掠过，王老成心中明白，宗英以逃出城外，不觉松了一口气。这一松气可坏了，老成只觉周身一软，千斤闸再也擎不住，“轰隆”一声震响，千斤闸飞然落下。急得宗英撕心裂肺，痛叫一声：
“老成伯——”
王老成精忠一生，最终以死殉国，可敬可叹！
眼睁睁王老成被千斤闸压在下边，已成了骨酱内泥，宗英无有回天之力，救不得老人生还，城头上敌兵开弓放箭，开启千斤闸，宗英不能再作停留，向老成洒下两行热泪，撒开大步，离开黑水国，返回澶州城。
杨宗英回到澶州城，诸将官闻知宗英得旗而还，都想来见见这“金鸡旗”究竟是甚样的宝贝，不约而同大家都聚到了帅虎大堂。宗英将金鸡旗示给大家传看，又把盗旗的经过说与众人听，说到结尾，忽然有人冒出一句：
“这金鸡旗白盗了！”
众人又惊叉疑，发话者原来是仙姑刘云霞，元帅穆桂英问道：
“云霞仙姑，你怎说这旗白盗了呢？”
刘云霞回禀道：“桂英元帅，我说旗盗得无用，原因有二：其一、黑水国黄凤仙已知金鸡旗被盗；其二、持蜈蚣幡者黄凡现在黑水国。黄凡得知金鸡旗被盗必料到是我朱营盗旗救人，蜈蚣幡克物被盗．黄凡决不可能再拿出他的蜈蚣幡与我宋军争斗，况且他远在黑水国。降不了蜈蚣幡则救不了宗颻的性命．盗了旗却救不得人，这旗岂不是白盗了吗？”
话说得在理，一下子冷水浇头，诸人方才兴高采烈，如今都垂头丧气，没了主意，满怀希望寄于金鸡旗，现在金鸡旗到手了．却成了无用之物，大家六神无主，围着昏迷不醒的杨宗颻，不觉又过去了一天一夜。
翌日正午，城门外一声炮响。蓝旗来报：“禀元帅：城下有番将骂阵，要王英交出金鸡旗，否则踏平城池，斩尽杀绝。小人不知‘王英’是哪位将军，特向元帅禀报。”
此时宗英与几员战将正和元帅穆桂英商讨搭救宗颻性命之事，闻蓝旗官报禀，宗英二目一亮，向众人道：
“看来黑水国有人到了城外番营，不然不会有此讨旗之说，有来无往非札也，既然有人来寻‘王英’讨旗，我只得出城去会会，请列位稍候。”
桂英道：“贤弟小心了！我等出城给你观敌嘹战。”
宗英道；“怎敢劳动嫂嫂？”
桂英道：“贤弟不必客气。”回头命蓝旗官：“开城迎敌！”
澶州城城门大开，杨宗英顶盔贯甲、罩袍束带，掌中一杆八宝托龙枪，胯下一匹水眼金睛兽，与在黑水国时相比，另具一番英姿。宗英一马当先，冲出城门，后边是穆桂英带女将王怀女、刘云霞、杜金娥，男将杨宗保、盂良、焦赞等，为宗英助阵。远远望去，杨宗英驰马于阵前，和番营小将对答数语，那番将抡掌中凤翅镏金镗来取宗英，杨宗英跃马挥枪战番将。几个回合下来，却见宗英只有招架之功．无有还手之力，且战且退。观战的人见宗英不敌番将，掌心都掐出了汗水，孟良、焦赞急得一抖战马缰绳，欲想上阵助战，被仙姑刘云霞拦住：
“二位将军且慢行事，我看这仗打得有点蹊跷，宗英象似有意相让，防而不攻．不知宗英他是何意？”
正说之间，宗英大枪一收，拨转马头败北而下，孟良、焦赞两位见状，不再耽搁．纵马上前迎战番将，双方交手，只听“呛啷啷”一声，孟良手中的大刀被番将的风翅镏金镗打飞出手，落于数丈之外，哎呀呀，了得！宋军诸将一同催马上前，围战番将。宗英见势大吼一声：
“列位当心，不可伤他性命！”
这声喊，更壮了那番将威风，他越战越勇，一杆凤翅镏金镗大有万夫不当之勇。
穆桂英等人闻听宗英大喊，不知个中原由，不敢贸然出手，只是把番将围在了当中。
那方番阵，见出战之将被围，立刻有一员女将，带一哨人马掩杀过来。宗英忙至穆桂英耳下道：
“嫂嫂，这仗打不得了！”
“为何？”
“回城再说。”
穆桂英撤出战马，高呼一声：“撤！”
几员宋将得令，忙将坐骑圈回，撤到了城下。那员番将追至吊桥边，不敢涉险，在桥头勒住战马，眼看着宋将撤进了城门，余怒犹盛。
一行人撤回城中，重到帅虎大堂，坐定之后，穆桂英回想时才战事，万般不解，向宗英问道：
“宗英贤弟，那员番将是为何人？贤弟说‘不可伤他性命’却是何由呢？”
“嫂嫂，若说那小将是何许人也，还须先说另外一个人。”
“这另外一人，是哪一位？”
“嫂嫂可曾知晓任堂会这个人？”
“这怎能不知？任堂会是我公爹的救命恩人，当年在云南任堂会舍生相救，义薄天云。是咱杨家恩公，如此恩泽厚重之人，为嫂怎会不知。贤弟提起此人，莫非那员番将与任堂会有些干系不成？”
“正是！时才那员小将便是我杨家恩公任堂会之子任保童。任堂会对我杨家恩重如山，咱怎能反杀其子大悖天理呢？”
穆桂英点头称是：“贤弟所言极是，任保童是伤不得呀！”
杨宗英双眉一拧：“由此可见，金璧风用心毒也！他收下任保童为弟子，与我杨家交战，料到咱杨家将不会伤了恩公之子，加之那任保童武艺高强，阵前交兵咱杨家兵将投罹忌器，任保童可谓不啻入无人之地。嫂嫂，您说此仗怎个打法？”
穆桂英轻叹一声：“哎，难！”
刘云霞心中存疑，问道：“以常理而论，任保童该与杨家结为世代之好才对，子承父志，任堂会甘为杨家抛头洒血，其子怎会反与杨家为仇呢？”
宗英道：“以我推断，任保童对其父死因有所误解，在黑水国酒宴之上，任保童所赋诗中有这样一句，‘饮屈衔冤期来世’，所指‘饮屈衔冤’者，可能就是指其父任堂会之死。在黑水国我听妖道金璧风说，任保童正是来天门阵和杨家将交战的，我又盗走了他新婚之妻黄凤仙的金鸡旗，故而他未做滞留，偕妻黄凤仙同来天门阵讨旗复仇。”
“如此甚妙！甚妙！”
刘云霞一语出口，帅虎堂上诸将大惑不解，只有宗英凝神而思，似有所悟。
桂英急着问道：“云霞仙姑，怎个‘甚妙、甚妙’，快请讲来！”
刘云霞目闪睿光，清音漫道：“道家说险极生夷。日前，宗英空得金鸡旗，救不得宗颻性命，此为一失。今日又来一讨旗复仇的任保童，貌为祸事，实为喜端。这任保童便救得了宗颻的性命！”
穆桂英急不可待：“此语怎讲？”
“元帅，任保童与杨门为敌，是不知其父死因，误解所至，现可设法勘正前误，让他明白其父为何而死，任保童自会转枪倒戈，反北归宋。”
杨宗英插言道：“任保童如能反正，必带领黄家父女一同归宋，如此宗颻便可得救。”
刘云霞颔首微笑：“正是此理。”
穆桂英欣然说道：“真是柳暗花明，甚妙、甚妙！现需速派人前去劝降，不知何人能胜此任？”
宗保应道；“军中现有恩公任堂会生前至友佟瑞、宋启二位前辈，正好办得此事。”
“好好好．甫人自有天相。”穆桂英接着传令：“快快有请佟瑞，宋启两位前辈堂前议事！”
按下澶州城中诸事不表，且说任保童首战告捷，杀敌