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，或许将他藏在其中一间房子里或地下室里呢？没人会想到来这里找他。她可以在午夜的时候回来，不管那孩子是死是活，她可以再将他带到别的地方。
“哦，巴特莱很快就接手了，”尼娜·奥尔德里奇说，“别忘了，我当时还没将工作交给莫兰德呢。我只是打算请她来做。现在，柯林斯警探，如果你不介意的话……”
比利打断她说：“我们要走了，奥尔德里奇夫人。”
“玛利亚会送你们出去。”
女管家陪他们走到下面的门厅，从壁橱中取出外套。虽然她脸上还是一副冷漠的表情，内心却很气愤。巴特莱·朗奇绝对是从那个年轻漂亮的女人那里抢走这个工作的，她想。这个不可一世的太太让好心的莫兰德设计的时候，她就跟他勾勾搭搭了。她现在不会承认，但是，在小孩失踪之前她就没打算请莫兰德为她设计。
珍妮弗扣着大衣纽扣。“谢谢，加西亚夫人。”她说。
“柯林斯警探，”玛利亚欲言又止。她本来想说，奥尔德里奇夫人绝对是要莫兰德到这里跟她见面，而不是去什么比克曼公寓，她当时就在房间。可是谁会相信我而不相信她呢？玛利亚·加西亚问自己。还有，有什么区别呢？我在报纸上看过那些照片。错不了。无论莫兰德小姐有什么原因，她偷走自己的孩子是事实。
“你是不是有什么要跟我说的，加西亚夫人？”比例问。
“哦，没有，没有。我只是想祝你们一路好走。”
33
那天晚上他一直都在拨打格洛瑞的电话，但是任凭电话如何响她就是不接。她在跟他玩游戏吗？午夜的时候她终于接了电话，并且不再逞强。电话里她的声音听起来疲惫不堪、无精打采。“你想干吗？”
他尽量以缓和、热情的语气说：“格洛瑞，我知道对你来说很难。”他本来想说，他也很难，但是他把到嘴边的话又咽了回去。这样说会被她反唇相讥，更糟糕的是，她一定又觉得被欺骗。
“格洛瑞，”他继续说，“我在想，我不打算按先前约定的给你20万。我打算翻三番，给你60万，到下周末就给你现金。”
他很高兴听到她惊讶的喘气声。她真有这么傻，竟然这么容易上当？“你只需要再做一件事，”他继续说，“大约4点45分的时候再去一次圣方济各小教堂，至于是哪天我到时再告诉你。”
“你不怕我再去忏悔吗？”
如果她去忏悔室的话，我现在就杀了她，他想。不过他只是笑着说：“我查过了。你说得没错，有忏悔保密制呢。”
“你把马修的母亲折磨得还不够吗？为什么要杀了她？”
跟我要杀你的原因可不一样，他想。你知道得太多了。谁知道你会不会良心发现，将我的事捅出去。至于桑，只有她死我才会高兴。
“格洛瑞，我没打算杀她，”他说，“我说的只是气话。”
“我不相信你。我知道你有多恨她。”格洛瑞的声音又透着愤怒甚至恐慌。
“格洛瑞，我们开始怎么说的来着？我提醒你一下。我打算给你60万美元，那可是真金白银，你可以将钱放进保险箱里，靠它过活，同时给自己一个机会去实现你的梦想，去百老汇演出，或者演电影。你很漂亮，跟好莱坞那些大花瓶不同，你演技精湛。你可以模仿别人的容貌、走路的姿势和谈吐的方式。你让我想起了《女王》中的海伦·米勒。你跟她一样有天赋。你只要给我一个星期，顶多10天。我要你去那个教堂，到时候我再告诉你该穿什么衣服。只要你一离开那儿，就没什么事了。我们在附近的某个地方见面，给你5000美金。你就带这么多现金在身上，以防你的袋子在机场被打开检查。”
“然后呢？”格洛瑞问。
“你回米德尔顿，在那里等到晚上9、10点钟的样子，然后将马修扔在某个百货商场或购物商场。之后，你坐飞机去加利福尼亚，或得克萨斯，随便你想去哪儿都成，去开始你的新生活。我知道你担心你的父亲。你可以打电话告诉他说，你在中央情报局执行任务。”
“最多不超过10天。”现在她的语气有些踌躇，似乎就要被说服了。然后她又说：“但是我怎样拿到余下的钱？”
你不会遇到这个问题的，他想。“我会将钱打包，照你说的地址寄给你。”
“但是我怎么相信你会不会寄给我，或者，即使你寄来了，我怎么知道里面塞的是不是旧报纸？”
你不能信任我的，他想。一边伸手去拿那杯不加冰块的双份威士忌——他曾向自己许诺过，在联系上她之前他是不会碰它的，一边说：“格洛瑞，如果是这样的情况，当然啦，肯定不会是这样的，你可以实施你的B计划，找个律师，将你的故事告诉他，让他找书商，然后你去报警。同时，马修也找到了，健健康康的，他只知道当初是格洛瑞照顾他的。”
“我给他读了很多书。他比许多同龄的孩子都聪明。”
我确定你是个大好人，他想。“格洛瑞，这件事很快就会结束，你马上就要发财了。”
“好吧。之前我心里很烦，对此我表示抱歉。因为今天早上，附近的一个女人拿着愚蠢的松饼过来。我觉得她有点怀疑我的身份了。”
“你之前没跟我说过这事，”他悄悄地说，“她看到马修了吗？”
“没有，但是她看到他的玩具车了，还说如果我需要保姆，可以找她，她是个不错的保姆。我告诉她，我姐姐帮我搬家的，那是她儿子的卡车。”≮我们备用网址：。。≯
“我想这个借口不错。”
“但是那个房地产经纪人是这个女人的死党。我之前跟她说过我晚上会一个人来。她这人也挺爱管闲事的。我知道我到这里之后，她一大早开车来过。”
他感到自己开始冒汗。绝不能因小失大。他想了好几种可能出现的情况。其中之一就是那个爱管闲事的“松饼女人”会跟她的朋友，也就是那个房地产经纪人核实。他不敢想下去。
没多少时间了。
他故作镇定地安慰她：“格洛瑞，你这是在杞人忧天。只管系数余下的日子吧。”
“我肯定会的。这不光是为了我。那个小孩也不想再躲了。他想去找他的妈妈。”
34
晚上7点，凯文·威尔森来到他妈妈的公寓，当时二频道的晚间新闻即将播完。他按了两次门铃，然后才拿钥匙打开门。这是他们的约定：“这样的话，如果我在打电话或穿衣服的时候就不必跑去开门了。”这是他妈妈的主意。
但是当他进去的时候，身材矮小、头发花白，71岁的凯瑟琳·凯特·凯莉·威尔森既不在她的卧室里也没在打电话。她聚精会神地盯着电视机，当他走进客厅的时候她甚至都没抬头看他。
这套三间房的公寓时他给她买的，公寓坐落在第一大道57号大街，这个地段的拐角处就是到全称各地线路的公共汽车站台，步行一段距离就能到电影院。在她看来，最重要的是，圣约翰福音教堂离这仅一个街区。
三年前，当他有经济能力给母亲买下这套新公寓的时候，她还不情愿搬出老社区，当时的情形让凯文至今觉得仍然好笑。现在，她喜欢上了这套房子。
他走到她的椅子那儿，吻了她的额头。
“嘿，亲爱的。坐下来待一会儿。”她说，换台的时候并没有抬头看他。“马上就要播放头条新闻了，有我想看的节目。”
凯文饿了，很想立即去尼瑞酒馆。那是一个吃饭的好去处，而且就在街对面。
他坐到沙发上，看了看那四周。母亲正坐在椅子上，沙发和椅子是过去的老家具，当初搬家的时候，无论他怎么劝，她都不愿舍弃它们。凯文只得给这些椅子重装椅面，还将她当初结婚用的套房家具整修一遍。当初她说：“凯文，这可是条纹红木的，我没有打算丢呢。”他还帮她修理了餐厅的家具，正如她所说的“这些家具太好了，扔了可惜”。不过她倒是允许他将那条磨破了的人造东方地毯换成一条类似设计的地毯。他也没跟她说新地毯花了多少钱。
结果就是现在所看到的，这套温馨的公寓满是他父亲、爷爷、表兄弟妹等相识了一生的朋友的照片。无论回来有多晚，不管工作有多忙，这里都会让他放松心情。这是心安处。这就是家。
这正是桑·莫兰德游说他时说的那种家，她哀求他不要这么快在她和巴特莱·朗奇之间做出决定，直到她能够证明她没有像他们说的那样绑架自己的亲生孩子。人们想要有家的感觉，而不是住在博物馆里，她是这么跟他说的。
凯文意识到自己花了大半天时间在想，为什么不干脆将莫兰德的设计图纸和原料样品还给她，然后在通知单里简单地告诉她，他已经决定让巴特莱·朗奇做这个项目了。
他为什么没有这么做？为此他可没少被自己的秘书露易丝“数落”，她说她真是不可思议，他竟会在那个撒谎的绑架犯身上浪费时间。“我说，凯文，那个女人竟然厚颜无耻地来到这里，太让我意外了，然后我跟她说，她可以当时就将她的东西拿走，我也可以寄给她，可她根本不理我。还直接跑上去找你，非得要得到这个工作机会。记住我的话，这事定下来之前她就会戴着手铐到雷克岛监狱去了。”
他也懒得掩饰自己的恼怒，冷冷地跟露易丝说：“如果她被捕，我相信她也会被保释出来的。”最后他告诉露易丝不要提这事。这样的话当然会引起她的不满，以至于在当天余下的时间里，她都故意大声叫他“威尔森先生”。
“凯文，看！电视上正在放那个叫莫兰德的女人从婴儿车里带走小孩的照片。她竟然恬不知耻地在警方面前撒谎。你能想象孩子的父亲现在有什么感受吗？”
凯文跳了起来，冲过房间。画面上正播放亚历桑德拉·莫兰德从婴儿车里抱走小男孩的照片，然后是另一张她抱着他沿着小路走的照片。他们盯着屏幕，解说员继续说：“从警方那里获悉儿子失踪的消息后，有人看见她匆忙赶回中央公园。”
凯文仔细看着画面。照片上的桑·莫兰德看上去很震惊。眼神是无法掩饰的痛苦。今天下午，她哀求他给她机会证明自己的清白时他看到的也是这样的眼神，他想。
哀求？这是一个多么强烈的词。她也没有让他难做，如果他喜欢巴特莱·朗奇的设计，她也会理解。
她看上去伤得很深，他想。凯文专心地听着新闻解说员说：“昨天是马修·卡朋特的五岁生日，现在，人们都在推测，孩子的母亲是让别人替她照顾他，还是——他根本就已经不在人世了。”
在过去的一两个月中，为完成设计工作，桑无数次地进出公寓楼，她在上面倾注了不少心血，凯文想。我现在终于理解昨天在卡尔顿公寓见到她时为何是那副情形。如果她知道自己的孩子是安全的，为什么会如此痛苦？她有可能杀了他吗？
不，这不可能，他想。我愿以性命担保，她不是凶手。
凯文意识到母亲站起来了。“证据确凿让人不相信都难，”凯瑟琳·威尔森说，“但是看着桑·莫兰德获悉孩子失踪时脸上的表情~当然，你还太小，不记得以前的事了，那年菲兹帕特里克的孩子从我们公寓的窗户跌落丧命的时候，我在琼·菲兹帕特里克的眼睛里看到过这种表情，我当时真是为她感到难过。那个叫莫兰德的女人真能演。”
“如果她在演戏的话。”发现自己竟然为�