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“不知元大人献何艺搏美人一见的？”墨紫将视线拉回，定睛看元澄，“琴棋书画？诗词歌赋？”
“我唯有棋艺尚可。”因为南德的老皇帝喜欢下棋，他得投其所好。其他的，会鉴会赏，仅此而已。时间有限，精力也有限，不能半点浪费。
“不过，我却不是随便和什么人都下的。无忧莫愁美名天下，还当不了我的对手。我从未点她伺候，规矩可笑，搔首弄姿，想引人注意罢了。”
“还以为你样样精通。”墨紫一向当元澄无敌，因此得知他只通棋艺，有点想不到，“你是十五岁的少年状元，该是才子才对。”
“才子？”元澄笑她天真，“所谓才子，风流倜傥，八艺皆精，自命不凡，必无心钻营官场。我并非才子，读书不为风花雪月，只为实用，一针见血，一击命中，图国士之位，贪权臣之职。”
“照你这么说，当官的就不是才子，才子就不能当官？”没发现自己看热闹的，已经完全偏离了观众的角色，身边这个人更有探究的价值和意义。
“非也，只是真才子当不成权臣，权臣也不会是真才子，因为分明是两种人两条路，心不可二用，选了一条，就不能成就另一条。”墨紫偏了角色，元澄没偏，尽忠职守，“既然看热闹，就好好选个地方，上这家酒楼如何？看得清楚些。”连午饭这顿顺便解决。
“你请客。”她没银子。
元澄眉山如烟墨渲开，却对李砚说，“李老，此处离府已不远，你先行驾车回去，我俩稍后即来。”
李砚嘿应了一声，对墨紫特意抱了抱拳，才转马头从小路穿过。
二人上了旁边一家酒楼的二楼，元澄出手就是二十两，包了靠街的雅间，推开窗，看得一清二楚。
元澄点了几道小菜，回头见墨紫反身跪坐在窗台前，说道，“以为你不爱图热闹。”
“本来是。不过，还好我今日心血来潮，不然，错过第一美人出嫁，岂非一大憾事？”心中感慨万千，不由话人长短，“三日前，莫愁为萧二投河轻生，三日后，就披上喜气的大红嫁衣。这样，是情变还是心死？”
“投河轻生？”元澄并不知道重阳上演的一幕。
墨紫拍拍自己的嘴，哎呀皱脸，“元澄，保密。我跟人都说是不小心掉下水的，事关莫愁姑娘的名节。”
元澄不置可否，“她既然能为一个男子自尽，就能承担名节有损的后果，不用旁人替她操心。”
“话是这么说，但也不是她一个人的事，还有无忧姐姐呢。”主要是冲着无忧，才帮忙救人加掩盖。和莫愁此女，八竿子打不着的关系，虽然乍听她成亲很惊讶，对她嫁给谁也很好奇。
迎亲的队伍已近。头前是喜乐仪仗，摇头晃脑，又蹦又跳。中间是一顶八人抬大红轿，遮得密不透风，根本看不见新娘子的影子。后面两排清一色灰蓝衫的汉子，大约百人左右。衫子上绣的，跟鲭帮大旗上的纹样一模一样。
“新郎官是鲭帮冯十吧？”元澄看着轿子旁边骑着高头大马，胸前大红花的男子。他未曾见过这个人，但听卢满说起。
“鲭帮冯十？”墨紫曾远远在鲭帮大船上看过这个男子，长相挺邪气，还让莫愁再弹一曲。怪不得鲭帮叫好声的威势最大，原来是因为当家的喜欢。
正好店小二上来，墨紫就跟他打听。
“客官竟然不知此事？”小二都包打听，还包爱说，“就是鲭帮冯十爷。听说给了无忧阁天价的赎身银子，而且和莫愁姑娘两情相悦，要娶回去当平妻呢。瞧瞧新郎官新娘子，真是郎才女貌，天作之合。莫愁姑娘好福气到了。”
墨紫再瞥一眼冯十，面相委实轻浮。她没有好感，无法看出福气来。
小二退出去之后，她便问元澄，“卢满仍要同冯十争帮主位么？”
元澄点点头，为她倒杯酒，“计划照旧。”
“那莫愁便嫁错人了。”墨紫啧啧叹息，“她眼光真不太好。第一次，选了个不该喜欢的。第二次，选了个全然不可靠的。”
“听你这般说，好像的确如此。”元澄自顾自吃酒，“没准，嫁过去不出几日，就要当寡妇了。”
墨紫怔忡，但她十分明白成王败寇的规则，也实在没有立场多说什么，只道，“女人，真不应该过度依赖男人。她若是因为嫁不了萧二，才随便找个人嫁，那么一切就是她咎由自取了。明明，可以为自己活，非要为别人死。悲哀却不值得同情！”
她会为胡桃流泪，至少胡桃有野心并竭尽了全力，可她对莫愁这种无可救药轻贱自己的行为，完全没有唏嘘。
元澄所选的酒楼，就在码头边上了。也就是说，送嫁的队伍到此要上船，出发去鲭帮总舵所在的州府。
楼下人群里的孩童们突然嚷嚷，要看新娘子，新娘子出来了。
轿落下，媒婆搀出身着大红描凤嫁衣的莫愁，鲜红的盖头坠着沉沉的穗子，让她羸弱到几乎整个靠在媒婆身上的背影，看上去分外凄凉。
旁人不明，还又羡慕又笑闹得，在墨紫这个知情人眼里，却何来喜意？
“这是不是赶得早不如赶得巧？”元澄过来，同她一起坐在窗前。
墨紫不解其意，“什么？”
元澄下巴往码头那边一抬，“赫赫威武的萧少将军来了。”
墨紫赶忙看过去，喝，可不是！一叶快舟，眨眼靠岸。船头三人，其中白袍束腰，系一柄剑的，就是萧二。另两个，也是她熟识的。石磊这块大石头，许久不见，胡子如草窝。仲安仍翩翩风度，扇不离手。
如果不是墨紫知道萧二该还有两日才回来，她会以为莫愁算好日子，故意要撞上一巧。而本来，莫愁头上红盖头，也瞧不见萧二，偏偏一个丫头竟不顾就近的冯十，凑到莫愁耳边通风报信。
只能说，天作弄，让死灰复燃？
盖头几乎立刻掀开了。从墨紫的角度，很清晰是莫愁扯下来的。
但，机灵的媒婆尖声一高喊，“新娘子容貌无双，风爷爷都想看上一眼。”
能看到冯十哈哈大笑的侧面，说了什么，却到底隔开一段距离，听不清了。
“跟你赌，萧少将军会与莫愁姑娘擦肩而过，从此形同陌路。”看戏看到精彩，元澄笑得邪恶。
这人和萧二不对盘的！墨紫给他白眼，“我不跟你赌，因为我跟你想得一样。萧二郎要是能怜香惜玉，太阳就从西边出来了。”
接着的，便是无声的慢动作。
萧二本和石磊仲安边走边说话，抬头便看到嫁衣的莫愁，神情一愣，眉头紧皱，但正如元澄说的，擦肩而过，就再无一丝困惑。
莫愁没有回头，她只是昏了过去。
抱起她的，是她的新郎，不知有没有感受到异动，大踏步上船去了。
墨紫撇嘴，站起身，刚要离开窗口，却不料，和仲安的视线对了个正着。
“墨——哥？”
第２４４章狭路相逢（二）
“仲安先生。”墨紫自上而下，弯腰，双肘搁窗棱，微笑颔首。不躲不藏，不慌不忙，坦然直视。到如今，躲是躲不开的了。不妨，顺其自然。
萧维听仲安叫墨哥，便看了上来，面无表情的神色在目光接触到墨紫身旁的男子而一变，眼眸如寒冬般冷冽。
元澄立在窗几旁，淡淡而望。与墨紫娇美的笑颜相衬，温润清雅。
石磊也已得知墨哥的真实身份，看到这会儿两个人，摸脑袋，低声嘟囔，“船上时候，就惺惺相惜的，好像兄弟。如今这么看，跟幅画儿似的，可真是好看到碍眼的一对。”
仲安打哈哈，“石头，你说得不错，不论我们之间的恩怨，就看这景，怪令人赏心悦目。”
说完，他但听一声冷哼，发自身旁的萧维，能感觉莫名的怒意。
仲安是什么人？看似风流文儒，乃是正四品轻车都尉，亦是水寨第一军师。萧白羽面对墨哥极易冲动，完全和平时冷静理智两个模样，他早就有些奇怪。这时再近看，心念一动，暗道莫非白羽对墨哥有男女之情？顿然露出恍然大悟的神色，目光中多了审视。
“几位风尘仆仆，一路辛苦。”元澄身形稍移，就到了墨紫旁边，他的衣袖贴着她的乌发，一起随风轻动。“若不嫌弃，可与我二人凑桌吃饭。酒菜虽不是多精致，河岸风光倒算得秀丽。”
石磊一脸不耐烦，“咱们跟你，恐怕话不投机半句多，还是免了。”
墨紫笑得欢，这块石头不懂虚伪，何尝不好？“石将军，这么久不见，还跟从前一样，心里藏不住话啊。”
石磊对墨哥向来没多大喜欢，对墨紫倒还好的。墨哥就是墨紫的事实下，他决定不了态度，最后撇撇嘴，“墨紫姑娘，我老石奉劝一句，有些人，不该是你打交道的。以前也就罢了，现在你主子嫁进好人家，别连累了她。”
看来该知道的都知道了。墨紫挑挑眉，收起双肘，直起身，和元澄并排而站，“石将军此言差矣。你和元大人如今同朝为官，虽分文武，但都是替皇上分忧的良臣。你也说以前就罢了，那么，实在不应对元大人还存有嫌隙之心，要好好相处才是。”
石磊撑大眼，娘的，让他跟第一贪官好好相处，不如给他一顿军棍。
“元大人，看来，人家不领你的情呢。”墨紫侧过头来，对元澄说。
萧维听在耳里，墨紫那语气可没有半点遗憾。不由眼神凌厉，开口让石磊仲安一惊，“元大人相请，萧某怎好推辞？那就多谢了。”大步就往酒楼里走。
石磊忙问仲安：“什么意思？咱们还真要跟那家伙一桌吃饭？”
仲安往上瞧，见元澄笑容未消，心想好涵养，同时拉石磊跟上萧维，“墨哥说得好，同朝为官，都替皇上分忧。确实，要好好相处。”
墨紫见人真要上来了，这才收敛笑意，坐上位子，小声抱怨，“这顿饭非吃噎了不可，元澄你没事找事。”
“你和萧二郎一个府里住着，笼络他一下，难道不会有好处？”元澄也坐下，捏着酒杯，小酌。
“好处？”墨紫哈一声，“不找我麻烦已经要谢天谢地。对他而言，我是裘三娘的丫头，陪嫁的，也就是他府里的。要是你，明明是自家的丫头，却一天到晚在外面碰到她，还敢跟你顶嘴，让你滚蛋。请你吃一顿，你心里就舒服了？告诉你，这结从他知道我走私货开始就解不开了。不过，事到如今，怕也没用。越怕，他没准越来劲。反正，我是帮他弟媳做事，要追根究底，他萧家都得给抹黑。只要他萧二还要面子，就不敢明里跟我撕破脸。”
“论起来，是萧家内部的冲突。”元澄点点头，“这个倚仗似乎合理。那这顿饭不如由你请，更显诚意。”
墨紫立刻眯起眼，“元大人忘了，这人可是你请上来的，与我无关。再说，便真要笼络，也该由裘三娘出面，轮不到我一个听命从事的丫头瞎起劲。等会儿，我吃我的，与人话家常的，就劳烦你了。”
元澄瞧她意兴阑珊，觉得好笑，“你一厢情愿要不理人，人未必让你如愿——”
人，进来了。
暗潮，即涌。
“墨哥，还是该叫墨紫姑娘？”那三人中，只有仲安起调和作用。
“今日她这身打扮，男非男，女非女，叫墨掌最合适。”元澄的作用，火上浇油。
“非男非女，成何体统？”萧维的作用，搞爆破的。
还想闷声吃噎饭？果然不让她如愿。一紧筷子，豆腐碎了，掉回去，墨紫不动声色，“仲安先生，近来水境可太平？”挑最好说话的，开聊。
“很太平。本以为大求会蠢蠢欲动，却一