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“年轻人，它证明你有两个小时的时间可以自己自由安排。”
“很显然，这两个小时，我是在电影院里度过的。”
“或者是在别的什么地方。”
迪特里尔看了看他：“别的什么地方？”
“当然，当你抽出身来的时候，你有足够的时间到你愿意去的地方——比如说，去苏雷斯内斯。”
“噢！”现在轮到年轻人说话了，他用嘲弄的语气说道，“去苏雷斯内斯的路远着呢！”
“路非常近！那个把朋友的摩托车骑出去的人，难道不是你？”
跟在这些话后边的，又是新一轮的沉默。迪特里尔皱着眉头，似乎想要弄个明白。终于，他低声的耳语可以听见了：“所以，这就是他想要渐次提及的东西！畜生！”
雷莱恩把自己的手放在迪特里尔的肩膀上：“不要再多说了！事实！加斯东。迪特里尔，你是那一天最了解情况的唯一的人。你知道两个最基本的情况：首先，在堂兄吉洛姆的家里有6万法郎；第二，雅克凯斯没有出去。你马上就知道你的命运了。摩托车的益处还真不浅；你在看电影期间溜了出去；你去了苏雷斯内斯；你杀死了雅克凯斯的堂兄吉洛姆；你拿走了那6O张钞票，把它们放在你的房间里；在5点钟的时候，你去把夫人们接了回来。”
迪特里尔听了这些话，马上带出一种嘲弄的表情，同时，也能看得出他惊慌失措的神色。他的目光不时地投向侦探长莫里苏，好像把他作为目击者而求助于他。
他好像在说：“那个人疯了，和他生气一点儿用处都没有。”
雷莱恩说完以后，就开始大声地笑了起来：“真是滑稽可笑！真是一个天大的笑话！”迪特里尔讥讽地说，“那么说，邻居们看见一个人骑着摩托车走了，后来又返回来，那个人就是我？”
“那个人就是你，你伪装了自己，你穿上了雅克凯斯的衣服。”
“这就是在吉洛姆先生家壁厨里的瓶子上发现的我的指纹吗？”迪特里尔吼道。
“雅克凯斯。奥布里厄兹在自己家吃午饭的时候，已经把这个瓶子打开了；正是你拿走了这个瓶子，留下了证据。”
“真是越来越滑稽可笑了！”迪特里尔当众受到指控之后，大声地喊叫起来。
“接着，我就策划了这件事的全部过程，于是，雅克凯斯。奥布里厄兹可能就被指控犯了罪？”
“如果你自己不想被控告的话，这是最安全的方法。”
“是这样。但是，雅克凯斯是我从小就认识的朋友哇。”
“你和他的妻子有恋情。”
年轻人突然被激怒了，怒气冲天地说：“你敢！——好啊！你敢这样往我身上栽脏？”
“我有证据。”
“这真是一派胡言！我一向尊敬奥布里厄兹夫人。”
“这是显而易见的。但是，你在爱着她，想要得到她。不要否认我的话，我有充足的证据。”
“是谎言，我告诉你！你只是在几个小时前才认识我！”
“得啦，得啦！我已经悄悄地观察你好几天了，我就是在等待着这个时刻，才来抓住你。”
他抓住年轻人的肩膀，揉了他一下：“得了吧，迪特里尔，快承认吧！我的手里掌握了所有的证据。我已经找到了目击者，我们很快就会和他们在犯罪调查处见面了。快坦白吧，你说呢？虽然这一切都过去了，但是，你会非常后悔，并且受到痛苦的折磨。还记得你在餐厅里看报纸的时候那副狼狈相吧，是不是？雅克凯斯。奥布里厄兹被判处了死刑，这比你预期的付出了更多的代价！劳役监禁也许会投你所好，但是，他就要被送上断头台了！
一雅克凯斯明天就要被执行死刑了，一个清白无辜的人！承认吧，怎么样？承认了可以免受皮肉之苦！坦白！“
他竭尽全力想让他把一切都坦白出来。但是，迪特里尔却靠近了雷莱恩，操着一种轻蔑的腔调，冷冷地说：“先生，你是一个疯子。你说的话没有一句是理智的。你的全部指控都是错误的。那笔钱又怎么样了呢？按照你的说法，你应该在我的房间里找到那笔钱呀？”
雷莱恩被激怒了，他挥起拳头就朝他的脸上打去：“好啊，你这个卑鄙的家伙，我一定会打败你的，我发誓，一定会。”
他把侦探长拉到一旁：“好啦，对这件事你还要说什么？一个彻头彻尾的大坏蛋，对吧？”
侦探长点了点头：“也许是——。但是，到目前为止还没有任何真正的证据。”
“等一下吧，莫里苏先生，”雷莱恩说，“等到我们和迪杜伊斯先生见了面吧。
因为我们会在管区内见到他，对吗？“
“对，他3点钟的时候在那儿。”
“好啦，你是值得信赖的，侦探长先生！我告诉你，现在，你是值得信赖的。”
雷莱恩好像对整个事情的过程很有把握似的。霍赖丝站在他的旁边，和他说了一句其他人听不见的话，她压低声音问道：“你已经抓住他了，是吗？”
他同意地点了点头：“抓住他？我想我已经抓住他了！只是和开始的时候比起来，找还是没有什么新的进展。”
“但是，要是这样就太可怕了！你的证据呢？”
“连证据的影子都没有一我是想让他出点差错，但是，他并没有出错，这个恶棍！”
“还有，你敢肯定是他吗？”
“不可能是别的什么人。一开始，我就有一种直觉，我的眼睛一直就没有从他的身上离开过。我已经看见他焦虑的神情有增无减，好像我的调查全都集中在了他的身上，和他有更密切的关系。现在我知道了。”
“他爱上了奥布里厄兹夫人吗？”
“从逻辑上讲，是这样。但是，到目前为止，这只是一种假想，或者说得更确切一点儿，在我看来，那是个人的私事。就算是有了这些事实，我们也拦不住雅克凯斯在断头台上被处决。啊！只要我们能找到那笔钱！交出那笔钱，迪杜伊斯先生就会采取行动。没有这笔钱，他就会公开嘲笑我。”
“那怎么办呢？”霍赖丝痛苦极了，她低声抱怨着。
他没有回答，只是在房间里来回地踱着。他一边装出一副悠然自得的神情，一边搓着自己的手。所有一切都做得天衣无缝！看来，要澄清一个事实并非一件易事，这么说吧，已经知道的事实已经很自然地全用尽了。
“我想，我们还是到管区去吧，莫里苏先生？迪杜伊斯先生现在肯定在那儿。
调查工作再困难，我们也能够完成。迪特里尔先生，和我们一起去吗？“
“为什么不一起去呢？”迪特里尔不屑一顾地说。
但是，雷莱恩正在开门的时候，走廊里传来了声音，那位房屋管理员跑了过来，摇着他的胳膊说：“迪特里尔先生还在这儿吗？—一迪特里尔先生，你的房间着火了！——是外边的一个男人告诉我们的，他是从广场上看见的。”
年轻人的眼睛突然一亮，这大概就是半秒钟的时间，一丝微笑从他的嘴角掠过。
这一切都没有逃出雷莱恩的眼睛。
“好啊，你这个无赖！”他大声喊道，“你已经露出了破绽，我的美人！到楼上纵火的就是你，现在，那笔钱正在燃烧。”
雷莱恩挡住了他的出路。
“让我过去，”迪特里尔声嘶力竭地喊道，“着火了，谁都进不去了，因为别人谁都没有钥匙，钥匙在这儿。让我过去，该死的东西！”
雷莱恩从他手里夺过钥匙，抓住了他的大衣领子：“你不要动，我的好伙伴！这出闹剧该结束了！你这个罪大恶极的坏蛋！莫里苏先生，你让这位警员盯住他，如果他想要逃跑的话，就用枪打死他，你说怎么样？
警官先生，我们全靠你了！如果有必要的话，就给他一颗子弹。“
他匆匆忙忙上了楼，后边跟着霍赖丝和侦探长先生，侦探长怒气冲冲地抗议着：“但是，我说，看这儿，纵火的人不是他！你明知他从来没离开过我们，你怎么能证明是他放的火呢？”
“嗨，肯定是他事先做好了放火的准备工作！”
“怎么会呢？我问你，怎么会这样呢？”
“我怎么知道呢？但是，火不可能像这样烧起来，就是在一个人想要烧掉泄露秘密的钞票这种特殊的情况下，也完全没有理由。”
这时，他们听见楼梯上一片混乱，是饭店的侍者们正试图把那扇门撞开。楼梯井里已经充满了呛人的烟味。
雷莱恩来到了顶楼：“你们靠边儿，朋友们，我有钥匙。”
地把钥匙插进锁里，门打开了。
一阵浓烟向他扑面而来，烟味之浓，很容易被人们认为，整个地板都烧着了。
雷莱恩很快就看清楚了，因为缺少易燃物，火已经自己熄灭厂，而且已经没有什么火焰了。
“莫里苏先生，你不要让任何人跟着我们进来，好吗？进来的人也许会把一切弄糟糕的。最好是把门闩上。”
他走进了前边的一个房间，显然，那是起火的地方。家具、墙壁和天花板已经被浓烟熏得漆黑，但是并没有烧着。实际上，这场火只是烧毁了一堆纸，而且现在，火还在窗户前屋子的中央燃烧着。
雷莱恩敲击着自己的额头：“我多么愚蠢呀！真是傻得没法提了！”
“为什么呢？”侦探长问道。
“当然是那个放帽子的盒子了！就是放在桌子上的那个装帽子的纸盒子。那就是他藏匿那笔钱的地方。那笔钱全都放在那儿，我们没有检查。”
“不可能！”
“为什么不可能呢？当然可能。我们总是检查那些特别的藏东西的地方，这个地方就在我们的眼皮子底下，而且我们伸手就可以摸得到！人们怎么会想象得到：一个窃贼会把6万法郎留在一个打开的纸盒子里呢？而且，在进来的时候，他还心不在焉地把帽子放进了这个纸盒子里？只有这一个地方我们没有检查过——迪特里尔先生的手腕耍得非常高明！”
一直持怀疑态度的侦探长先生重复着说：“不，不，不可能！我们一直和他在一起，他不可能自己去纵火。”
“一切都是事先准备好的，假定有一个闹钟、放帽子的盒子、薄纸、那笔钱。
所有这些东西一定都浸过某种易燃的液体。当我们离开的时候，他一定是扔了一根火柴，一种化学制剂或者没有化学制剂。“
“但是，我们应该能看见他呀，该死的！”侦探长说，“一个人为了6万法郎犯了杀人罪，然后再以纵火的方式把这些钱处理掉，这可信吗？如果藏东西的地方是这么一个好地方，那就可以相信了，因为我们从来没有去检查一下，为什么他要进行这种无益的破坏呢？”
“他害怕了，莫里苏先生。记住他是在生命危急的关头，他很清楚这一点。没有什么事比上断头台更糟糕的了。它们——那一笔钱——是我们控告他的唯一证据，他怎么会把钱留在那儿呢？”
莫里苏哑然失色道：“什么？唯一的证据？”
“嗨，这是明摆着的。”
“但是，你的证人呢？你的证据呢？你对窃贼说的那些事实呢？”
“那只不过是虚张声势。”
“不，决不是虚张声势，”迷惑不解的侦探长咆哮着说，“你真是一个厚颜无耻的家伙！”
“如果没有我的虚张声势，你们会采取行动吗？”
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