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司令张景惠和奉军王牌师长张宗昌也来向太妃祝贺，以至于直系和皖系知道消息后，忙发来迟到的贺词。
张景惠和张宗昌被赏紫禁城骑马，二人在养心殿拜见了皇帝，行跪礼；之后，又与端康太妃及醇王福晋一起用膳。
毓庆宫里，陈师傅问：“皇上，事先知道张景惠到宫中的消息吗？”
“不知道。”溥仪答。
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陈师傅道：“我问过世续，他也不清楚此事，说‘这是醉王府和奉军联系的结果，但能来为端康主子拜寿，则是出乎人们意料之外’。”
溥杰道：“这必是奶奶和端康主子筹划的。这些天，奶奶和端康主子一说就是大半夜，有些话，我也能听到，什么‘奉军将领’，什么‘张作霖’，每次谈话，奶奶总是很兴奋。”
溥仪道：“难怪福晋上次会亲后，总是在我面前夸赞端康皇额娘，要我听她的话，恢复祖业。”
陈师傅道：“这事就确实是太妃安排的了。”
溥仪优虑地道：“他忠心吗？他能帮咱恢复祖业吗？”
陈师傅道：“他在关内根基不深，威信不罕，扶皇上而令中国，倒是一策。但此人土匪出身，什么荒唐的事他都做得出，他的事，难以遇料。”
希望只是一点火星，在溥仪面前一闪就灭了。
可是端康太妃却高兴极了，瓜尔佳氏也满怀着喜悦。
端康太妃在永和宫前搭了戏台，请来了京城名角杨小楼，唱了一天以后，太妃意兴未尽，又令南房子的太监戏班上演。
这一天，溥仪也被召来，瑜太妃给他放假一天，让他陪母亲听戏，阿哥和格格们则不许观看。
戏开场了，锣鼓声响起来，场上龙旗飘扬，帅旗飞舞。一会儿，舞台上又是串串的跟头，这些人，溥仪是熟悉的，看得也很热闹。可是，一阵花枪挥舞之后，戏停下来，让端康主子点戏，她笑眯眯地，点了一出《双沙河》。
一阵锣鼓响，一个小太监走上台，袅袅婷婷，斜盼流眸，比真正的女孩儿家还俊俏，极声一停，胡琴一响，唱道：“昨夜晚进了红罗帐。”另一个扮花脸的小太监道：“明呼战得显神通。”青衣道：“娇弱花蕊不堪摧。”花脸道：“初试枪法路不熟。”青衣道：“香慵玉懒春意浓。”花脸道：“筋疲力尽意难逞。”
二人在台上一来一往，做出种种动作，引出台下一片叫好，溥仪和福晋则紧皱眉头。
突然，小花脸倒退着撅起屁股，青衣道：“好大的脸蛋子呀，奴婢第一次见到。”她又向前仔细瞅了几瞅，道：“哟——，白是挺白的，可惜只是一个独眼，又没眼珠……”
端康笑得前仰后合，瓜尔佳氏闭上了眼睛，皇上则仍是皱着眉头，面无表情。
戏后，皇上对福晋道：“我不信端康皇额娘有什么见识。”
瓜尔佳氏道：“皇帝可别这么说。端康主子可是一心扑在恢复祖业的事情上。”
恢复祖业，恢复祖业！都是泡影。这些人都是为自己打算，哪一个真的是为了皇帝。溥仪离开永和宫，这样想着，没有一丝儿好心绪，周围的太监，则又说又笑，仍然沉浸在刚才戏剧的情节里。这笑声是这样的刺耳，这笑声使他的心胸里感到憋闷。
“别笑了！”
溥仪脸色惨白，嘴唇发青。
太监们知道皇上性情怪异，立即惊恐万状，身子发抖。他们熟悉万岁爷的表情，当他脸色惨白，嘴唇发青，两手颤抖的时候，他可能就要使出种种的手段来“虐待”人了。
但是皇上今天似乎与往常不同，他闭目站了一会儿，神色缓和下来，只是冒出一句：“‘疾风知劲草，板荡识忠臣’。”然后就继续回长春宫。
溥仪觉得：什么“劲草”，都是东西摇摆的品性；什么“忠臣”，都是怀着个人的功名利禄、个人的野心。突然，他看前面又一块黑乎乎的东西，走近一看，原来是狗屎。
“停！”
溥仪命令人们停下。众太监低首敛气地站在那里。
“你对万岁爷是忠心的吗？”他指着一个太监问。
“奴才绝对忠心。”
“你绝对服从万岁爷吗？”
“绝对服从。”
“好！你把那堆狗屎吃了！”
“老爷子，那……那可是狗屎啊……”
“赐给你吃了！”
太监苦笑着道：“万岁爷，那东西……”
“怎么？你不忠不义吗？”溥仪喝道。
太监跪倒于地，道：“谢皇上恩赐。”
那太监跪在狗屎前，拿起来闭目往嘴里塞啊，塞啊，狗屎一点点地被他用手指捣进喉咙内。
“吃！吃！吃！”溥仪不停地叫着，鼻尖上冒着汗，瞪着眼睛，眼珠似乎都要从眼眶里迸射出来。
溥仪体验到一种说不出的轻松和愉快。
第二天，溥仪来到南房子，传旨：让昨天演青衣和花脸的那两个太监来见。
两个十二三岁的小太监急忙跑来跪在溥仪的面前：“谢老爷子传唤奴才。”
溥仪见二人如粉雕玉琢的一般，问：“你们真的是净身的，不是小姑娘。”
二个小太监道：“我们都是净了身的。”
“还真有比姑娘更像姑娘的人。”溥仪对那个扮花脸的道。“你拖下裤子让我看看。”
那太监道：“这……恐怕冲撞了老爷子。”
“脱！没事儿的，脱吧。”
那“花脸”只得脱下裤子。
“噘起屁股。”溥仪走上前去。
那花脸就蹶起屁股，溥仪瞅了瞅，道：“还真的很白，可惜只有一个眼睛，没有眼珠。哈哈哈……。”溥仪狂笑起来，又用一手一摸屁股，滑滑腻腻，唤起了他身体内从未有过的一种感觉，他不再笑了，不知为什么，他立刻命令道：“快穿起来，以后绝不许示人，若不然，以抗旨治罪。”
“奴才不敢。”那太监急忙提起了裤子。
“万岁爷！万岁爷！您老人家这儿呀，奴才好找。”溥仪的奏事处太监急急地跪来。
“什么事？”
“内务府说梁师傅快不行了，让万岁爷去看看。”
溥仪急步回到养心殿，轿子已经备好，陈师傅、朱师傅及内务府的绍英已等在那里。见皇上来了，简单地行礼后，都坐进了轿子。
溥仪想，这一下我可以出宫了，可要好好看看宫外是什么样子。可是出了神武门，刚转过景山，就到了梁鼎芬的家。这是一个很小的四合院，这足以让溥仪惊奇：原来宫外的房子这么小。
听说皇上来了，梁鼎芬挣扎着要站起来，可是心有余而力不足，他只好坐着。溥仪进来后，他就坐在床上给溥仪磕了三个头：“皇上……”说着老泪潸然而下。
“师傅，好好养着吧，会转好的。”溥仪在病榻前抚着梁鼎芬的手道。
“皇上，老臣没想到……在弥留之际皇上亲到老臣榻前……别灰心懈气……恢复大清……”
说着，布满泪花的脸上绽出笑容，定定的看着皇上，突然，目光失去了光彩，笑容也就凝固在脸上。
有皇上伴着走完人生之旅，足以慰藉梁鼎芬的在天之灵。
又一个忠于自己的人去世了，溥仪无限悲伤。他有时能定定地望着陈宝琛好长时间，看他也已是风烛残年，心内又是一阵悲怆。
涛贝勒府在龙土井胡同，过银安殿，再从九间正殿往西走，回廊曲直依势，直通后面的小山，小山旁楼房数幢，载涛的书房就在这里。树木包围的一片空地上，载涛正打着踺子，翻着跟头。载涛和著名武生杨小楼同师，又是名角“猴王”的师傅。其京戏的造诣绝不在那些名角之下。
载涛又是一串跟头，又高又飘，其劲健潇洒的样子，犹如龙腾虎跃。
“好！”一位白发皓首的老者拍手叫道。
载涛收住跟头，望见老者，高兴地走上来握手，道：“怎么事先也不说一声，往常可没有在这个时候来过。”
老者叫李经迈，是李鸿章的儿子，当年溥仪登极，载涛是军咨府大臣，到欧洲考察军事，李经迈是他的首席随员。辛亥革命后，李经迈寓居上海租界，但是他每年必到涛贝勒府两趟，问侯贝勒爷。但是今年来的比往年早了些。
“提前给贝勒拜年不好吗？”
“好！好！”载沣道，“你先到书房去坐，我随后就来。”
“贝勒爷肯定还没用过早点，不如赏我一顿早膳。”
“这样更好。”
用早膳了，桌子上摆了一些西式点心。
李经迈道：“贝勒爷还没有改变那些年在欧洲养成的习惯。”
“西方的许多东西，是很好。比方说这牛奶、汉堡包，就很省事。”
“连咱这共和也是学西人的，这东西也好吗？”李经迈意味深长地望着载涛道。
“说起来，共和是好，选举有本事的人管理国家。可是咱们这儿，画虎不成反类犬。所谓的选举，只是块遮羞布，连一些小流氓也能围攻议员，国家不成体统。”
“那么君主立宪就好吗？”
“英、日等国都是君主立宪，也不能说不好。”
李经迈说：“几千年了，中国人心中有一皇帝在，皇帝可以规范其精神行为，这是自发的、自然的习惯。有了皇帝，在皇帝的监督下再实行选举，或者皇帝是国家的象征，是人们的精神支柱，是各派各党的纽带，这也未尝不好，中国人好一窝蜂地去干什么事，好走极端，好有不切实际不切国情的幻想。就看，如今的共和已失去民心。”
载涛叹道：“可是君主立宪也是难以实现啊！”
“这都是袁世凯的罪过。当年如果他不秉个人野心，也不会落到这种地步。”
“是啊，若有令尊李鸿章那样对大清忠心而又有实力的人，也不会出现如今天下分裂的局面。”
“如今，也是人心难测啊。徐世昌其人，一向追随袁世凯，他的话也不能全信啊。”
载涛笑道：“你这次来肯定有大事，不然不会在早餐桌旁就谈起国事。”
“还是贝勒爷了解我的肚肠。我是为皇上而来的。”
有太监捧来热水，载涛洗漱毕，道：“到外边边走边说吧。”
二人走在树林密翳夹道的鹅卵石上，都有失落感。
李经迈道：“南北军阀，多如牛毛，混战不休。喧嚣杂沓之声，不会不传到这小山湖池之畔吧。”
“经迈是怎样看待这事的？”
“两个极端。要么皇上及贝勒爷在京城呆不下去，要么是皇上重登大宝。”
载涛道：“是的，我也时常这样想。民国之外又有皇帝皇族之特权，必不能长久；但另一个极端可能吗？”
“天下总是四分五裂，打来打去，人们就会思念君主，君主立宪也是可能的。”
载涛道：“对这两种极端，我们怎么办呢？”
“我这次突然来此，是因为在上海一个人突然拜访了我。”
“谁？”
“贝勒爷不认识他，他是我的一位朋友，英国人，中国通，叫雷湛奈尔德·约翰·弗莱明·庄士敦。”
载涛知道，当年清廷向英国借款，都是由李经迈从中磋商，而每次他所得到的回扣，都在百万两以上，他是个两面揩油的人。如今他在上海有许多辆汽车，又有专用的轮船、汽艇，是个豪富寓公。他认识许多英国人，自然在情理之中。于是载涛道：“你精通英文，有许多英国朋友，我是知道的；不过这个人与我们有什么关系呢？”
李经迈道：“刚才不是说过吗？形势的发展难以逆料，要么皇上可能不能久居宫中，要么是国家实行君主制。若是皇上不能久居宫中，那么，就必须让皇上学习一些新知识，特别是外文，日后一旦有变，或出国留学，或到海外作寓公，都是有益的�